研究人員打算利用基因技術復活渡渡鳥

這是2015年5月21日在肯尼亞國家博物館拍攝的渡渡鳥模型。渡渡鳥是產于南印度洋毛里求斯島上的一種不會飛的鳥。它是首個被記錄的因人類活動而滅絕的生物。（新華社記者孫瑞博攝）

據美國媒體報道，美國一家生物技術公司日前宣布計劃利用基因技術復活17世紀滅絕的鳥類——渡渡鳥。

這家名為“科洛薩爾”的公司成立于2021年。此前該公司曾宣布計劃利用基因技術復活猛犸象和澳大利亞袋狼，并將這些已滅絕物種帶回其原始棲息地。1月31日，該公司宣布創建一個鳥類基因組學小組，復活渡渡鳥。

據負責該計劃的加利福尼亞大學圣克魯斯分校教授貝絲·夏皮羅介紹，渡渡鳥滅絕是人類活動導致物種無法在其自然棲息地繼續生存的典型案例。這種比火雞還大的不會飛的大鳥被獵殺食用，它們的蛋也被人類飼養的豬或其他動物吃掉。復活這一物種并使它再次進入生態系統，也是人類修復受損生態系統的一種嘗試。

夏皮羅介紹，目前團隊已經根據渡渡鳥遺骸中提取的遺傳物質對渡渡鳥的基因組進行全面測序。團隊計劃將其與渡渡鳥的近親——現存的尼柯巴鳩等基因組進行比對，在此基礎上，將嘗試對尼柯巴鳩細胞進行基因編輯，使之類似渡渡鳥細胞。

雖然復活渡渡鳥本身不會帶來經濟收益，但公司在該項目中開發和應用的基因工具與設備在人類衛生和健康等方面的潛在用途吸引了大批投資者。該公司表示，截至目前公司融資總額已達2.25億美元。

然而也有批評人士表示，這樣巨額的資金本可以拿來保護當前已瀕危的動植物物種。防止物種走向滅絕才是當前的首要任務，而且多數情況下這遠比復活已滅絕物種來得容易和經濟。