絲路南北道交會：穿行在天山與盆地之間

絲綢之路北道一路踽踽獨行，到達阿克蘇后卻有了多種選擇，既可以往西北經夏特古道匯入絲綢之路新北道，也可以往西出別迭里山口進入中亞，還可以往西南穿過狹長的綠洲，與絲綢之路南道會合。

阿克蘇屬于南疆，提起南疆，人們第一印象是干旱缺水，實則不盡然，比如阿克蘇。這里北依天山，面朝浩瀚的塔里木盆地，中、西天山（天山分為東、中、西三段）的冰雪融水幾乎都在此匯聚，就連來自遙遠喀喇昆侖的雪山融水也經過重重跋涉來到這里，再一股腦注入塔里木河。

2023年4月初，我沿著絲綢之路北道向南道過渡的方向，在天山與塔里木盆地間的綠洲地帶穿行。行程就從阿克蘇開始。

行駛在中天山與盆地之間（攝影 趙桂銳/圖）

白水之城

阿克蘇被稱為“白水之城”，“蘇”在維吾爾語中本身就是“水”的意思。我們在一個風沙飛揚的午后抵達，這正是南疆春季最典型的沙塵天氣。路旁白楊已經枝葉繁茂，人們換上短袖，街上車水馬龍，小販推著水果和小商品沿街叫賣，金色烤馕散發著誘人的香味，一派煙火祥和。而就在我們出發的前兩天，烏魯木齊剛剛降下一場春雪，還春寒料峭。

與烏魯木齊一樣，阿克蘇在新疆也屬于“新興城市”，在相當長的歷史時期里，它的名氣比不上龜茲、輪臺，甚至不如身邊的溫宿，直到清朝中后期，才因其特殊的地理位置逐漸穩定地位。

我們按計劃在阿克蘇暫住，次日一大早乘車往北進入溫宿縣境內，沿著與天山平行的鄉村小道輾轉前行。溫宿是古代西域三十六國之一姑墨國所在地，也是古絲綢之路上的重要驛站，張騫、玄奘、鳩摩羅什等都曾在此盤桓。

溫宿還有“魚米之鄉”之稱，甘冽的雪山融水滋養著大地，產出遠近聞名的大米。多年前的夏日，我在一個艷陽高照的午后途經此地，沿途村鎮密集，水流潺潺，稻花飄香。如今正值初春，人們正為春耕準備，田間人聲鼎沸，熱鬧非凡，又是另一番景象。

車輛繼續向前，則進入南疆典型的戈壁地帶，孤寂、荒涼，一望無垠。天山最高峰托木爾峰就矗立在遠方，如果天氣晴好，能清晰看到它的樣貌，如今因為風沙阻擋，只能隱約看到最高處的雪峰立于云端之上。一條河流在不遠處出現，幾頭駱駝在河灘上悠閑覓食，然后旁若無人地橫穿馬路。

經過一座大橋時，迎面走來一輛毛驢車，上面斜坐著一位胡須花白的老人，他頭戴維吾爾族花帽，手持鞭子，毛驢的鈴鐺有節奏地發出“叮叮當當”的聲響，仿佛從另一個時空穿越而來。

汽車向前左拐，毫無征兆地撞進一片花海，道路兩旁都是杏林，粉白色的杏花盛開正熾。穿過一片又是一片，仿佛沒有盡頭，很難想象，自己此刻正置身于中國最大沙漠的邊緣。

大約一個小時后，汽車終于沖出花海，前方出現一座“城市”，同行的人介紹，那是新疆生產建設兵團第一師四團團部。不同于南疆的尋常鄉鎮，這里布局井然，街道整潔，住宅區是清一色的多層樓房，一條人工水渠穿梭其中，讓人耳目為之一新。它的另一個名字是阿拉爾市永寧鎮，一聽便帶著濃濃的邊塞氣息。

兵團被稱為新疆的“穩定器”，對于穩邊固防發揮著舉足輕重的作用，它一般以“師”為單位與地州相鄰而設，往往又在師部所在地建“市”，“師”下設“團”，行政級別相當于鄉鎮，“團”又管轄若干連隊。新疆一盤棋，南疆是“棋眼”，公開新聞報道中，官方一直在提倡兵團向南發展，正是出于對新疆全局穩定的考慮。

第一師的前身是威名赫赫的三五九旅，當年隨王震將軍揮師進疆，后來響應號召就地集體轉業，繼續屯墾戍邊。這樣一支整建制的屯戍隊伍，確實是穩固邊疆不可或缺的力量。新疆的屯墾歷史可以追溯到兩千年前，漢武帝開創性地將軍事與農業結合起來，探索出新的戍邊模式。史實證明，屯墾確是穩固西部邊境的有效創舉。

尋訪“地獄”

車出永寧鎮，隔著農田和戈壁，天山就矗立在遠方。往前穿過英阿瓦提鄉庫齊村進入戈壁，途經當地邊境派出所阿吐孜執勤點后，天山余脈在前方徐徐展開?？紤]到臻丹山口還在天山更深處，我們決定在一個叫英阿特的村子留宿，翌日上午再出發。

臻丹在維吾爾語中是“陡峭的山丘”或“地獄”的意思，走近后才理解所言非虛。汽車在平坦的戈壁上朝天山行進，前方突然出現一道氣勢磅礴的深淵——峽谷，像條巨龍盤踞在群山之間，那是冰川、洪水和風力共同在天山留下的記憶，兩側峭壁經洪水沖刷后留下一道道溝壑，像觸目驚心的抓痕。

臻丹山口內一角（攝影 趙桂銳/圖）

庫瑪力克河在谷底靜靜流淌，它是條國際河流，上游在吉爾吉斯斯坦境內。因為是枯水期，水流清澈緩和，但入夏后由于降雨和冰雪融水，往往水量暴漲，波濤洶涌，難以徒涉。從地勢落差上看，這是野外漂流的理想場所，當地牧民介紹，每年夏季都會有皮筏艇從上游沖下來，有時還有不幸溺亡者。

庫瑪力克的柯爾克孜語意譯為“流沙河”，當地人認為就是《西游記》中沙僧棲身之地。至于吳承恩筆下的流沙河到底在哪兒，學界有多種說法，不過當地有許多叫“沙吾提”的牧民，與“沙悟凈”的發音倒十分相近。

緊貼天山，我們沿著“深淵”右岸曲折往前。在一處開闊地帶立著兩間低矮的紅磚房，主人是58歲的柯爾克孜族護邊員，不會說漢語。通過