抗癌且延壽 ——裸鼴鼠體內的神奇因子

無論古人還是今人，大都希望健康長壽。古人煉丹以求長生不老仙丹，現代科學家則從動物身上探究長壽的奧妙。例如，在一種喜歡在地上生活、毛發稀疏、皮膚皺縮的嚙齒類動物——裸鼴鼠身上，科學家就發現了人們長期以來夢寐以求的東西。

這一神奇的故事是從十年前開始的。十年前，美國羅切斯特大學（University of Rochester）的研究人員在《自然》雜志網站上宣布，他們從裸鼴鼠身上找到了一種抗癌成分，高分子量透明質酸(HMW-HA)。十年過去了，2023年8月23日，該團隊再次在《自然》雜志網站發表了一項更有意思的研究。他們找到了一個負責制造高分子量透明質酸的基因，并把該基因轉入小鼠體內，結果這些小鼠的健康狀況得到改善，具有顯著的抗腫瘤特性，而且它們的壽命也延長了。

長壽又抗癌的裸鼴鼠。（資料圖/圖）

神奇的能力

羅切斯特大學生物學家維拉·葛布諾娃（Vera Gorbunova）教授和安德烈·瑟盧安魯夫（Andrei Seluanov）教授之所以研究裸鼴鼠，最初的興趣并非裸鼴鼠的長壽特征，而是其天生的抗癌機制。

小鼠和大鼠是最常見的實驗動物，但是它們的壽命一般只有3-4年，而且腫瘤發生率比較高，無法用于研究抗癌機制，因此葛布諾娃教授和瑟盧安魯夫教授共同帶領的羅切斯特研究團隊就將目光聚焦到裸鼴鼠身上。

裸鼴鼠是一種神奇的嚙齒類動物，原產于非洲，大多數時間在地下生活，主要以螞蟻等昆蟲為食。與小鼠和大鼠等常見嚙齒類動物相比，裸鼴鼠體毛稀疏，肉色皮膚裸露在外，長相并不好看。令生物學家感興趣的是，裸鼴鼠壽命長，它們的壽命可達30-40年，是同體型嚙齒類動物的10倍以上。裸鼴鼠不僅長壽，而且具