再訪“山地之王”：高仙芝的西域足跡

回歷133年（大唐天寶十載，公元751年），朝圣月。

朝圣月是回歷的12月。這一年的朝圣月正值盛夏，在中亞草原的邊緣，一支黑旗大軍在塔拉斯河（Talas River）右岸向著圣地的方向跪拜祈禱完成晨禮，然后迎著朝陽布好了陣勢：最前方是配備大食駿馬的輕騎兵，他們手持大馬士革彎刀，徒步站立以恤馬力；然后是由呼羅珊人和吐火羅人為主組成的步兵集群，再往后是弓箭手和長矛手；兩翼是來自河中諸國的粟特（Sogdian）騎兵，他們雖然斗志昂揚，但畢竟歸化未久，又是異教徒，戰斗力尚且存疑，因此被用來保護伊斯蘭軍隊的側翼。

在黑旗大軍的對面，是來自東方神秘絲綢國度的敵軍。他們人數少得多，因此把步兵擺在前面組成防御陣形。這些步兵統一手持東方式的長柄陌刀，兩面開刃，在朝陽下反射出刺眼的光芒，那巨大的精鋼刀頭極為鋒利，不亞于大食人的百戰彎刀，憑借其重量能夠將奔馬劈為兩半，和長矛手一樣足以承受騎兵的沖擊。這些步兵也配有馬匹用于行軍，但這些馱馬此刻已經散牧于敵軍側后方的塔拉斯河邊。步兵后面是配備強弩的弓弩手，兩翼則是來自北方草原的葛邏祿（Qarluks）突厥騎兵。在這些步騎主力的后面是他們的指揮官，分為主將、副將和別將，還有來自拔汗那的附庸軍作為預備隊——聽說就是那些家伙挑起了這場戰爭。

黑旗軍隊的統帥并波悉林（Abu Muslim，現譯阿布·穆斯林）是黑衣大食（現譯阿巴斯王朝）首屈一指的開國元勛，也是半路出家的軍事天才。他出身為波斯裔奴隸，長期在大食帝國底層傳教，六年前才回到故土波斯，起兵反抗白衣大食（現譯倭馬亞王朝）。去年冬天，他率軍挺進美索不達米亞，在扎卜河戰役中以少勝多，先用長矛手陣列頂住對方騎兵的多輪沖擊，再發動騎兵沖鋒將喪失斗志的敵軍步兵逼進了漂著浮冰的河水中，擊潰了至少三倍于己的敵人，給享國九十年的白衣大食捶下了最后一顆棺釘，在巴格達建立起了延祚五百余年的黑衣大食。

今年他再次從波斯出發，遠征中亞，迎戰同樣遠道而來的中國軍隊，對方的指揮官聽說是一個名叫高仙芝的美男子。不過，這場戰役的緣起，還得從整整一百年前的波斯說起。

吉爾吉斯斯坦的塔拉斯河谷，怛羅斯戰役發生地點已不可考，但戰役發生在河谷口，地勢會比較平坦。（視覺中國/圖）

“西方的野蠻人”

大唐永徽二年（公元651年），年輕的“天可汗”李治在長安接見波斯薩珊帝國末代皇帝伊嗣俟派來的求救使臣。使臣說有一伙來自西方的野蠻人正在攻打波斯：他們要求我們在三種情況中選擇一種：要么接受他們的信仰，要么交納人頭稅，要么就開戰。

使臣并不知道，在他懇求唐高宗出兵援救波斯的時候， 伊嗣俟已經死在了逃亡途中。幸免于難的王子卑路斯（波斯語意為“勝利者”）屢戰屢敗，最后也逃到了中國，并終老于此，葬于東都洛陽。

攻滅薩珊王朝的“野蠻人”被波斯人稱為“大食”（Tachik），其實就是阿拉伯人?！按笫场边@個名字來自阿拉伯東部的塔伊部落（Tayyi），被波斯人當成了阿拉伯穆斯林的統稱，訛傳到唐朝后又因為他們使用白色旗幟，故而中國史書稱之為“白衣大食”。波斯人皈依伊斯蘭教后又被突厥人稱為Tachik，這很可能就是今天同樣講波斯語的塔吉克人（Tajik）名稱的由來。

即位不滿三年的李治對于救援遠在天邊的波斯并無興趣。當時大唐尚未完全平定南疆，有限的軍事資源必須用于控制蔥嶺以東的安西四鎮，對于蔥嶺以西還鞭長莫及。而大食攻取波斯后也因國內的爭位之戰而中止了在東方的擴張勢頭，直到六十年后方派名將屈底波（Qutaybah ibn Muslim）向東攻取河中地區（Transoxiana）。

“河中”地區，顧名思義，乃是中亞兩條大河阿姆河（古稱烏滸水）與錫爾河（古稱藥殺水）之間的平原地區，它北接中亞草原，東南方是天山和興都庫什山兩座悠長而高峻的雄偉山脈，西南方則是波斯高原。沿著兩條大河走出蔥嶺的商旅在這里匯集，貨物在這里轉手，繼續經波斯高原前往兩河流域和小亞細亞，因此河中地區自古是絲綢之路的重要樞紐。漢代月氏人在匈奴、烏孫的攻擊下從蒙古高原一路播遷至此，與當地人融合后形成粟特人，在干旱的河中地區建立了康、史、安、石等多個綠洲國家，中國史書稱其為昭武九姓。由于粟特人扼商道而居，成為中世紀融通東西方貿易的杰出商業民族，大批行商坐賈遷居中原——唐三彩駝馬上的胡人形象便是粟特人。

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