人類的祖先是如何丟掉尾巴的？
科學家在人類基因組中發現了一個跳躍基因，它可能就是導致人類和類人猿尾巴消失的原因。
責任編輯：朱力遠
在演化的進程中，人類的祖先丟掉了尾巴。人類是什么時候、因為什么丟掉尾巴的，長期以來一直是一個謎。理論上來講，或許因為環境變化，人類從森林遷徙到草原和平地生存，就不需要尾巴了。但是，迄今人類的演化史并不能圓滿地解釋這個事情。
最近，美國哈佛大學、紐約大學聯合研究團隊在《自然》期刊發表的題為“人類和類人猿尾巴丟失進化的遺傳基礎”揭示了人類丟失尾巴的基因基礎。研究團隊在人類基因組中發現了一個跳躍基因，并證明它可能就是導致人類尾巴消失的原因。
兩只黑猩猩在樹枝上。猴子有尾巴，黑猩猩已經沒有尾巴了。視覺中國|圖
論文的第一作者兼共同通訊作者夏波2019年夏天在紐約讀博士時意外地傷到了自己的尾骨，這讓他想起一個小時候曾思考過的一個問題，人類在進化過程中是如何丟掉自己的尾巴的？于是，他開始了這項研究。
夏波等人分析比對了大量的靈長類基因組測序數據，以此尋找導致類人猿尾巴消失的關鍵基因。經過推測，認為人類祖先——類人猿的尾巴丟失發生在約2500萬年前，當時古人類譜系與古老的舊大陸猴子分道揚鑣，只留下3-5塊尾椎骨，并在后續的進化過程中形成了現代人的尾骨。
研究團隊在一個名為TBXT（也叫T或者Brachyury）的基因中發現
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校對：星歌
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