從“四大奇書”到“四大名著”：《金瓶梅》《儒林外史》為何沒入選？

要談“四大名著”，得從四大奇書說起。四大奇書這個概念，最早可能是王世貞提出來的。

明代文人有所謂前七子、后七子，王世貞是后七子之首，而且很多人認為這么評價他，委屈他了，他和別人不是一個檔次。王世貞領袖明代文壇二十年，又特別喜歡提攜后進，口碑好極了。

所以很多作者、作品都喜歡蹭他的熱度。比如說《金瓶梅》的作者不知道是誰，好多人就說，是王世貞寫的；比如說，李時珍的《本草綱目》，要提升作品的知名度打口碑，怎么辦？找王世貞作序。

王世貞“四大奇書”

但是王世貞所說的“四大奇書”，并不都是小說，他說，《史記》《南華》《水滸傳》《西廂記》，是“宇宙四大奇書”。

《史記》是歷史著作，《南華》也就是《莊子》，道家的書，《水滸傳》用今天的話說是長篇白話小說，《西廂記》則是雜劇，四部書，是四類作品。

這也太混搭了吧？要的就是混搭。

要知道，和我們今天的知識越來越專業化越來越講究細分不同，古代文人，往往有點反專業的偏好。

古代的文人，如果比較成功，往往也成為官員。你說他專業嗎？

他從小學的是四書五經寫八股文，沒有學習過行政技能，他一點也不專業，專業的是師爺，是書吏，一專業，那層次就低了，社會地位就低。

那你說他是專業的學者或者文人嗎？他的職業或者人生追求是當官啊，就算他境界高，想的是“致君堯舜上，再使風俗淳”，也得通過當官來實現的啊。他也不是專業的文人，還鄙視文人呢，“一為文人，便無足觀”，就是文人自己說的。

無論做官還是做文人，他都以不專業為特征，這是他的榮譽感所在。

再比如說，要是你生病了，醫生找業余的還是找專業的？一說，這位是這一帶有名的醫生，給人感覺就是，騙錢的，他家門外，不知道有多少冤魂晃著呢；相反，說那位老先生，飽讀詩書，也喜歡岐黃之術，等閑是不給人看病