曾國藩：守舊的國家棟梁

將書包斜挎在身后，像鴨群一樣走在小路一邊的小學生，在往富厚堂去的路上遇見好幾撥。初春的雙峰縣荷葉鎮正下雨，空氣清甜，柳條抽出嫩芽，遠山籠在薄霧里，曾國藩百年后的湘鄉依然是農耕樣貌。

1875年7月初，《倫敦日報》北京通訊員報道：

大清國的教育從孩子們很小時就開始了。在大街上，你可以看到稚嫩的小男孩們抱著滿滿一包書去上學，他們的書包通常只是個藍色的布袋。

這位英國記者參觀過的一所鄉村小學堂里放著一具新的柏木棺材，上面貼著紅紙，紙上寫著“喜”字，取升官發財之意。

全體孩子在同一時刻扯著他們最大的嗓門在叫喊，這樣做的目的是把正在朗誦的課文背誦下來。他們正誦讀的都是大清國的經典著作，譬如孟子的作品。想象一下，在一個鄉村學校陰暗潮濕的屋子里，孩子們正在讀柏拉圖、荷馬等人的著作，而且要憑記憶把它們背下來……

升官的路徑是獲取功名，發財倒未必，清代窮困潦倒的京官每天啃燒餅之類的事跡就躺在那些筆記、書信里。各省鄉試，競的是秀才、舉人。竹亭公曾麟書一生鄉試17次不第，最后只比兒子曾國藩早一年考中“準秀才”（補生員）。曾國藩24歲那年中了舉人，入省學岳麓書院。

貢生和進士的功名則要進京趕考才能獲取。日本漢學家內藤湖南在《燕山楚水》中展示過一張北京貢院的照片：大約9、10個4尺見方、狗窩似的小房間連成一排，共有100多排，可容納1萬多名各省來的秀才或舉人。每間小窩三面由粗磚砌成，一面敞開，考生自帶布簾掛上?？荚嚬策M行9天，每3天為“一科”，3天內一步不得出來。常有年老考生死在里面。在清朝，如果一個男人窮經皓首，堅持趕考到80歲，皇上會授予他一定的榮譽。而他們作為晉身之階的作品，在英國記者看來，“包含了數不清的引經據典，都是些以華麗詞藻堆砌而成的空泛文章”。

曾國藩書寫過父親所作的一副聯語：“有子孫，有田園，家風半耕半讀，但以箕裘承祖澤；無官守，無言責，世事不聞不問，且將艱巨付兒曹。”61年的生命中，曾國藩實踐了“耕讀”，卻從未在士大夫經世濟國的理想面前停下腳步，他的官運也隨著政績的卓著日漸亨通，直至位極人臣。他在道光、咸豐、同治三朝獲取的一連串功名，如今鐫刻在富厚堂一塊長4.35米，寬1.7米的“篤親錫祜”匾額上：賜進士出身、誥授光祿大夫、欽差大臣、太子太保、體仁閣大學士、兵部尚書、兩江總督、特賞黃馬褂、雙眼花翎、一等毅勇侯。從小在富厚堂附近長大、如今是講解員的廖靜告訴記者：這相當于今天的名片。

歷史學家徐中約認為，清朝接受了傳統儒家秩序，招納漢族士人進入官場與滿人共事，二元種族體制是清朝王權的特色，但通?；实坌湃螡M人勝過漢人。

從1852年在家鄉組建1萬多人的團練，到1860年5月授職兩江總督統帥湘軍，曾國藩沒有實權地征戰了8年。在他的政治生涯里，相當一部分壓力來自朝廷的疑忌，這使得他戰戰兢兢，如履薄冰。咸豐年間，朝廷兩天內下發兩道詔書，一道是任命，一道是取消任命。曾國藩曾對同鄉知交劉蓉說過：我浴血奮戰，受此猜忌，令人心寒；若被謀害，墓志銘里一定要替我鳴冤，否則死不瞑目。九帥曾國荃率吉字營攻下天京1個月后，曾國藩便開始裁軍。一年后，他能調遣的兵力只有6000人。遠在紫禁城的慈禧終于松了一口氣。1870年曾國藩60壽辰，同治帝親題“勛高柱石”4字，送到兩江總督府。

后刊曾文正公文獻

曾國藩像

曾紀澤

中國首批留美幼童

總督飛虎旗

書生帶兵

1858年10月23日的《紐約時報》刊登過一則新聞專稿，記錄了《天冿條約》得到咸豐帝批準后，法國公使葛羅及其秘書、衛隊12人初探長城、路遇清國騎兵的經歷。

這些在首都門戶安營扎寨的清國軍人們，竟不知道自己的國家一直與英國和法國處于戰爭狀態。什么廣州事件、大沽海戰、停戰協議在天津簽訂，所有這一切他們一概不知……這些韃靼騎兵沒有弓箭，但每人肩上都背著一桿火槍。他們的火藥顯得很粗糙，在他們的彈夾里除了子彈還有一些小小的鉛塊。每個人的長統靴內都插著煙斗和扇子。

湖南省作協主席、岳麓出版社首席編輯唐浩明對記者細述了清代的兵制：八旗兵實行世兵制，其退化在史料中多有記載；綠營兵（各省由漢人組建的常備軍）主要實行余丁制。所謂“余丁”，就是在軍隊中省口飯將未成年的窮孩子養起來，他們平時打雜，也出操。當守兵不夠時，從余丁中選拔，步兵不夠時，從守兵中選拔，騎兵則出自步兵，是清朝最好的兵種。在長期無戰事情況下，余丁制導致綠營兵數代“吃官糧”，戰場上“兵不識將，將不識兵；勝者爭功，敗不相救”已是一種常態。

曾國藩很清楚，綠營和鄉勇都不是太平軍的對手。他采用了明朝戚繼光發明的兵制，組建了一支體制外的新軍，并為其注入捍衛傳統、驅逐異端的使命。他在著名的《討粵匪檄》中，指出太平軍燒毀孔廟、焚燒四書五經，是對幾千年中國禮義人倫的反動。梁啟超說過：洪秀全之所以失敗，是因為完全背離中國文化，不得人心。華東師范大學歷史系教授楊國強說：“在太平軍的主張之下，不僅儒學存活不了，佛學、道教也存活不了，中國人的精神世界被踏為平地，教中國人怎么活？”

書生有血性，書生帶起了兵。曾國藩首先集聚同鄉師友，量才而用為營官——湘軍的幕府一度多達88人；再招募“樸實山農”，拒絕市井油滑。他對最早的湘軍將士說：大刀長矛，好比四書五經。清末學者王闿運在《湘軍志》中記述過“諸生討訓山農”的景象。楊國強認為，如果說聚集在洪秀全理想下的農民顯示出小農精神世界的一半，那么曾國藩與諸儒生用衛道意識喚醒的，是小農精神世界的另一半。這場戰爭，是農民與農民的交戰。

胡林翼行軍必講《論語》；在奔赴戰場的路上，曾國藩坐在轎子里讀杜甫、韓愈的詩文；左宗棠“出山十余年，躍馬橫弋，心揚心粗，恐善源日涸，得暇即親六籍”。錢鐘書的父親錢基博在《近百年湖南學風