從達爾文的大胡子說起：胡子到底對誰有什么用？

1866年，植物學家約瑟夫·胡克在出席英國皇家學會的會議時，碰到了一個陌生的大胡子。仔細辨認后才發現，此人竟然是多年好友、生物學家達爾文。因為蓄須改變了他的臉型，才讓胡克沒能一眼認出老友。

原來，達爾文從1862年開始，突然蓄起了長髯，并深居簡出。他蓄須的原因，歷來有兩種說法：一說是受皮膚炎癥困擾，所以才減少露面，并且不再剃須以減輕皮膚刺激，也用胡子來掩蓋臉上的斑點；另一說法以達爾文寫給兒子的家信為據，認為是達爾文的妻子要他留胡子，因為這樣“更有男性氣概”。而這一時期的他，也正好在忙著寫一部和“胡子”關系密切的著作。

實際上，從達爾文開始，胡子就是個讓學者們傷透腦筋的問題。幾百年來，他們反復捻須深思：胡子到底有什么用？為何不同族群有著濃密程度大異的胡子？1871年，達爾文完成了著名的《人類起源與性選擇》，提出人類是由已滅絕的古猿進化而來。同時在書中系統闡述了他的“性選擇”理論，推測雄性智人的胡子，和孔雀尾巴的邏輯是一樣的。

一臉長髯是很多人印象中達爾文的經典形象，其實直到50歲之前他都沒有蓄過須，總是把下巴刮得很干凈。上圖為1854年的達爾文（45歲），下圖為1868年的達爾文（59歲）。

歐洲從中世紀以來推崇剃須，直到達爾文出生之際，西歐還不流行大胡子。但是等到他中年以后，正好趕上了19世紀中后期的大胡子風潮。達爾文本人的蓄須也推動了這一風潮形成。圖為這一時期英國男性胡子大全。

這場蓄須風潮中，一種名為“海象胡”的粗獷大胡子，在當時的歐洲上層和知識分子中頗為流行，一直風靡到20世紀初。德皇威廉一世和德國宰相俾斯麥都留著海像胡，它因形似海象胡須而得名。這甚至影響到了中國的北洋軍閥，袁世凱、段祺瑞、張作霖、曹錕等大軍閥全都留起了海像