逆境損害大腦未來健康

生活中一些較大挑戰所帶來的壓力，不僅讓人們三兩天內很難走出來，這些逆境還可能給人們此后的人生蒙上陰影，產生持續性的負面影響。

比如，對抑郁癥的研究表明，這種精神疾病是生理、心理、社會等多種因素共同作用的結果，如果生活中經常遭遇較大的壓力事件，就可能增加此后患病的風險。

2023年，荷蘭的認知神經科學家對百余名青年的大腦影像分析后發現，人生逆境會給大腦留下穩定而獨特的印記，廣泛地改變大腦形態。對個人來說，更大的腦體積收縮對未來的焦慮癥狀具有預測力。

悲傷的小男孩。研究表明，一個不幸的童年會加劇成年不幸的風險。視覺中國|圖

這一發表在《自然神經科學》（Nature Neuroscience）的研究表明，大腦確實會以不同方式適應社會環境中的逆境，對個人而言，要想預測和理解精神病理，有必要考慮逆境給大腦神經所帶來的長期影響。

然而，沒有誰的一生都能一帆風順，即便有幸度過了足夠幸福的童年，成年后獨自面對人生挑戰時，也難免會遇到一些難過的坎。因此，如何更好地理解不同人生階段里逆境的健康意義，可能關系著每一個人的精神健康。

持續的影響

最近，多國研究人員合作開展的一項臨床心理研究，就全面分析了童年和成年時遭遇逆境對人們精神和認知的影響。通過梳理二十多年的觀察數據，研究人員發現，無論是童年還是成年，曾經的逆境都不同程度地對大腦的健康狀態具有一定預測力。

具體來說，童年時經歷比較多逆境的人，在隨后的歲月里會報告有更多的抑郁和焦慮的癥狀，如果是成年時經歷比較多逆境，不僅抑郁和焦慮的癥狀更多，老了以后還會有更多的認知損傷。相關研究2024年5月發表在《臨床心理學雜志》（Journal of Clinical Psychology），比較少見地為全面解釋該類問題提供了證據。