家庭照護為什么這么難⑤：多少家庭照護者正在困境中默默掙扎

意識到照護責任

在家庭中，照護者一旦意識到自己開始進入照護，就會出現一系列關于如何滿足照護對象需求的艱巨問題。這些需求可能會變得越來越復雜，照護者發現，自己會越來越深地卷入接二連三的挑戰：需要做些什么才能滿足需求，滿足需求又需要多少時間？需要多大程度的家庭參與，如何協調家庭成員乃至更廣泛的社會網絡中的護理角色？隨著時間的推移，對照護者的風險、成本和收益是什么？如果需要付費幫助來補充家庭照護，費用是多少，家庭能負擔得起嗎？如何根據文化規范和期望來滿足護理需求？

基于老年人和家庭成員對照護需求的認識，通常一個或多個家庭成員會化身照護者。誰最終成為家庭中的主要照護者通常取決于現有的關系、性別角色、文化規范和期望、地理位置、經濟條件以及許多其他因素。最終，某個家庭成員可能會承擔起主要的照護角色及其各種責任。

在此，時間因素尤其需要考量。對許多人來說，照護并非一個短期的承諾。如果我們加入時間性和動態性因素，我們會發現，照護的時間模式具有線性的表面特征，但實際上，各個照護階段會重疊，達到特定階段所需的時間也因個人情況而異。同樣，在任何一個階段所花費的時間也各不相同。經歷和跨越這些階段對護理關系會產生重要影響。

個人需要時間來認識到自己作為照護者的身份。起始是照護者意識到他們的親人需要照顧。然而，這一點可能會突然發生，也可能緩慢發生，它取決于照護事件的性質。

例如，很多老人的常見情形是，一跤就把自己跌入了需要照護的境地。也有老人突發腦梗，癱在床上完全不能動，只能通過鼻飼的方式進食，排泄也要依靠導尿管。這些老人如果無法恢復到生活自理的狀態，一個家庭就會突然面臨照護困境。而在光譜的另一端，阿爾茨海默病是一種退行性疾病，有公認的發病途徑，患者的衰弱和依賴性是逐步增加的。就像我照護我母親，從來不記得自己是什么時候開始的，然后恍然就會意識到，自己在越來越多地替她做各種各樣的事情。

關鍵事件發生了，這是照護起步時的首要特點。此處的關鍵事件可以定義為重大疾病或受傷事件（對于阿爾茨海默病等發作緩慢的疾病，轉變可能發生在逐漸意識到事情嚴重不對勁的時刻）。它幾乎一定會帶來混亂和無力，因為照護者突然發現，自己的生活似乎