中國制造，靠什么科技領先？

以規模、體量聞名的中國制造業，試圖轉向以科技創新來驅動發展，結果會怎樣？

一家位于中國南方的民營企業，用十年時間交了答卷。

美的集團全球總部

2024年9月17日，美的集團（0300.HK）登陸港交所，募資超300億港元，為三年來港股最大IPO，也是2024年全球第二大IPO。

這一募資結果，并不讓人意外。按照弗若斯特沙利文的數據，以2022年銷量和收入計算，美的已經是全球最大的家電企業。

這家成立于1968年的中國民營企業，以塑料和金屬制品制造起家，1980年代從電風扇進入家電行業，現在以“一家智能家居、新能源及工業技術、智能建筑科技、機器人與自動化及其他創新業務等五大業務板塊的全球化科技集團”作為發展目標。

讓人有些意外的是，這家制造企業在生產人員之外的過半員工都是研發人員，共有2.3萬多人，分布在中央研究院和各事業部的研發單元。

如果把2014年成立的中央研究院作為美的集團研發體系建設的一個標志性節點，過去十年，中央研究院支撐了美的集團的“產品領先”戰略，海外研發中心支撐了其海外拓展，加上各事業部研發中心的人才和技術積淀，又繼續支持其當時的“技術領先”戰略，從To C往To B方向發展，通過內生和并購，不斷開辟醫療、儲能、汽車零部件等新產業版圖。

中央研究院&全球人才

在一家中國民營企業里建立中央研究院，從全球招攬研發人才，推動企業研發轉型，支撐公司經營發展，并看著它持續良好運轉十年，不斷孵化和獨立出新的研究團隊。

作為美的集團中央研究院首任院長，胡自強確實有足夠的理由自豪。

萬東醫療董事長，曾任美的集團副總裁&CTO，首任美的集團中央研究院院長，胡自強博士

今年67歲的胡自強，自嘲已經過了退休年齡。不過，這位穿著白襯衣、深藍色長褲的男士，身材筆挺，步伐矯健，思維敏捷且邏輯嚴謹，依然是一副中年的模樣。

他是1978屆大學生，后赴美國普渡大學獲得聲全息專業博士學位，曾任職于美國通用電氣（GE）、韓國三星，2012年加入美的集團至今，先后出任無錫小天鵝股份有限公司副總經理，美的集團中央研究院院長，美的集團副總裁兼CTO，現任萬東醫療（600155.SH）董事長。

2014年，胡自強接受美的集團董事長兼總裁方洪波的邀約，組建中央研究院，期間梳理并搭建起“四級研發體系”和“三個一代”研發模式（研究一代、儲備一代、開發一代），這兩個詞在近年美的集團的財報中被反復提及。

接受這一邀約，胡自強說因為看到了美的集團試圖實現“產品領先”的決心，加上他此前在小天鵝洗衣機的實踐，中國企業雖然當時技術薄弱，但有潛力成為從大到強的領先企業。

企業中央研究院，最早源自20世紀初的美國，GE中央研究院、AT&T的貝爾實驗室、杜邦中央研究院、施樂的帕洛阿爾托研究中心，集聚了一大群天才科學家，其中也不乏諾貝爾獎得主，打通了基礎研究和產業應用，發明尼龍材料、開創電腦技術……也筑起企業核心競爭力的護城河。

胡自強對此并不陌生。他在1994年加入GE中央研究院，曾主持GE航天項目的研發，獲得美國NASA的AST項目獎，還曾兩次獲得GE中央研究院惠特尼科技獎，后轉入GE家電事業部，代表GE主持與中國家電企業小天鵝合作大容量滾筒洗衣機研發項目。

美的中央研究院，很大程度上也參考了GE中央研究院模式。胡自強非常理解企業對于研發投入和產出的期望。在他看來，美的建中央研究院，是為了提升企業效率，無論是研發組織、流程體系、研發方法，都是讓產品升級更快，有更多的技術儲備。

胡自強任職GE期間，正好是有著“全球第一CEO”之稱的杰克·韋爾奇帶領這家工業巨頭走向巔峰的時期，對企業經營效率有著極致追求。

按照規劃，中央研究院主要布局前沿技術、基礎技術、共性技術，各事業部則發力個性技術、產品技術。中央研究院怎么在最快的時間里，讓投入帶來產出，推動下一步更大的變革？

胡自強坦言，美的集團中央研究院的落地過程，挑戰挺大。這其中包括面對質疑，打破原有研發體系重建組織架構，得到更多的資源支持和更大的認同。

這是個循序漸進的過程。前兩年，除了搭組織框架，胡自強主要時間和精力在招募團隊，然后把他們分到各事業部去熟悉產品和人，合作項目，2016年開始陸續有成果產出。

家電的主要工作原理和基礎，是熱力學、流體力學、固體力學，中央研究院最初建立了這三大力學所，以提升集團核心技術能力。比如，固體力學所發力解決家電運行中的噪音問題，推動了全產品線的品質提升，也帶來市場價值。

更重要的是，相比事業部，中央研究院更適合招募全球頂級人才，而人才集聚效應，互動和碰撞，可能帶來更大創新突破。

美的集團中央研究院技術總監，金成鎮博士

中央研究院現任技術總監金成鎮，就因為老朋友引薦而決定加入，他從1980年代起先后任職韓國LG、美國GE和韓國三星，在家電行業引領了諸多創新性技術開發。

在LG工作期間，金成鎮會去各國走訪學習，也在揣摩歐美家電同行的研發投入。對方有100人做研發，LG如果能投入1000人，是不是很快就能成為第一？通過這種方式，韓國家電產業逐漸實現超越。

加入美的、到了順德之后，這里的人才數量和質量讓金成鎮頗為意外。周圍都是些年輕和聰明的研發人員，讓他恍然有30年前在LG的感覺。

中央研究院智能技術與應用研究所所長奚偉，也是因為有熟人入職在先，得以了解美的研發體系和研發規模后，才決定加入美的。他先是在美國硅谷辦公，2022年搬到順德。

更有意思的是，在過去四年里，他所在的研究所經歷了三次更名。2020年奚偉剛加入時的名字是人工智能研究所，主要圍繞家電做智能語音相關研發，2017年美的集團完成德國庫卡機器人收購后，又增加了機器人相關的傳感、視覺、導航算法研究。

2021年，人工智能研究所分拆成立了人工智能研究院，保留機器人相關研究業務，并更名為感知技術研究所。2024年，感知技術研究所再次更名為智能技術與應用研究所，新增將通用AI技術應用到醫療影像方向，這主要跟2021年美的收購的萬東醫療相關。

這些變化的核心，是圍繞美的多元化To B科技轉型，利用研究院共性技術優勢對新產業進行技術賦能。

在奚偉看來，中央研究院類似黃埔軍校，是培養人才、培育技術的基地。除了人工智能研究院，智能制造研究院、工業設計中心，也都從這里孵化出來的。

目前，中央研究院約500人團隊，每年大約聚焦30-50個項目，除了超前的、顛覆性的技術研究，還有一部分是關于事業部沒有規劃或團隊優勢沒有形成的新方向、新產業。

全球研發，互為支撐

加入美的集團后，金成鎮把“第一主義”精神，帶到了中央研究院。它也可以簡化為三個詞：第一，唯一，從0到1。

“一個企業想要發展，第一主義精神、想要爭第一的這股氣是要有的?！苯鸪涉傉f。但要做到第一，并不容易。中央研究院曾定下目標，要把美的集團全線產品的能效都做到了A級，當中最具挑戰的是冰箱和洗碗機。

這里不得不提到美的的海外研發。截至2024年6月底，美的集團四成以上的收入來自海外市場，同期它在全球共有33個研發中心，其中17個在海外。中央研究院在海外也有三個研發中心，美國路易斯維爾的美國研發中心，德國斯圖加特的德國研發中心，日本大阪的日本研發中心。

2019年成立的德國研發中心，現在大約70人。廚房和熱水應用研究團隊負責人Paul Richter博士是最早加入的3人之一。他此前在瑞典工作，加入美的后他很快發現，創新和新想法在這里非常受歡迎，“開發過程、上市時間非常非?？?，工程師們可以自由地提出想法，開發對市場和消費者有意義，對環境友好的產品，這真的很有趣?！?/p>

另一位工程師Caroline Heiligenmann坦言很喜歡這里的氛圍，大家專業交叉，隨時可以交流，看看彼此在做什么，很有趣也很有啟發性，可以幫助自己打開思路，帶著新的想法到自己的業務中來。

洗碗機的能效提升，離不開德國研發中心與中國團隊的合作。他們在2024年拿到了VDE（德國電氣工程師協會檢測認證研究所）A-15%的測試報告和認證，創造性地通過微通道的快速廢熱回收，把主洗結束排出去的廢水中的熱量回收到進來的冷水中，達到節能目的。這是目前第一、也是唯一一個采用非熱泵技術達到A-15%能效。

德國研發中心通過前期研究，找出可用的關鍵技術，中國團隊以此開發出原型機，然后送往德國研發中心的實驗室測試，并完成在德國的認證工作，以投放歐洲市場。美的產品要在歐洲市場參與競爭，能耗是入場券。

美的德國研發中心的工作重點是歐洲，歐洲40多個國家的飲食習慣、生活習性各不相同，在中心主任Elmar Stumpf博士看來，他們更像是一支有著德國印記的歐洲球隊，研究歐洲市場和歐洲消費者洞察，結合研發人員們的經驗和創新，共同定義開發新功能、新產品，關注產品開發和將產品推向市場的完整價值鏈。

源自歐洲市場的洞察和研發，也能應用于全球市場。Paul Richter認為，無論是德國廚房還是印度廚房、巴西廚房、中國廚房，洗碗機的核心功能都是提供干凈、干燥、健康的餐具。歐洲正在推動的節能技術，也可以在世界任何地方節能。

“我們總是開玩笑說，美的是全世界最大的家電企業，但在美國很多人還從未聽說過?！泵绹邪l中心主任 Adam Schultz，正帶領115名研發人員團隊，試圖讓美的更知名。

2015年2月成立的美的美國研發中心，位于肯塔基州的路易斯維爾，這里也是原GE大型家電園區所在地。美國研發中心的首任主任Mark Wilson，是胡自強的在GE家電事業部的老同事，他在2024年初退休，由Adam Schultz接任。

2024年7月，美國研發中心啟動了場地擴建，未來還會有團隊擴張。除了研發，美國研發中心同時還支持集團各業務板塊在北美市場的落地，與美國各大科研機構展開合作。

美的空調HVAC紐約展廳里的熱泵產品，受到紐約州能源研究與發展局的高度認可

2022年7月，紐約州能源研究與發展局（NYSERDA）為紐約市公共住房購買了3萬臺新型窗式空調，美的美國分公司拿到了其中2萬臺的訂單，一時備受矚目。

AAdam Schultz認為這是一個典型的由技術和創新驅動的案例。這款專為紐約州研發的空調，以熱泵、變頻技術和極高的能效，取代老式鍋爐和化石燃料供暖，打破了人們對美的的認知。

品牌知名度是美的在美國的弱項，但正在靠創新技術和產品扭轉局勢。Adam Schultz說，“七八年前，我們試圖招募人才或推動創新時，競爭對手和客戶都不會認真對待，但現在兩者對我們都非常重視。通過團隊的努力和產品技術在市場端的表現，我們逐步得到了市場和消費者的認可?！?/p>

“我們每天都在思考如何創新，如何獲得更大的市場份額，如何引領市場，我們討論如何差異化，如何逐步突破，單品類、多品類、跨事業部、大電、暖通、小電等，我們始終關注用戶價值，但這并不意味著我們在追求低價，效率也是一種創新?！北M管目前還在追趕階段，美國研發中心副主任張國君并不諱言他們的野心和信心，而其依仗在于研究中心有足夠的靈活性，背后有美的集團的支持，以及全球供應鏈優勢。

進入新的競爭圈

德國研發中心的Caroline Heiligenmann，2023年來順德呆了兩周，她說這是一次非常棒的經歷，“工廠很大，研發中心也非常專業?！?/p>

在順德，美的中央研究院和各事業群的研發單元，大都集中在美的全球創新中心。一塊巨大的草坪幾乎貫穿南北，草坪兩側，棕櫚樹和小葉欖仁樹的綠蔭里分布著十余棟四/五層的建筑，好幾個露天的運動場，步履匆匆的年輕人，很像是大學校園。

美的全球創新中心

這里曾經是美的集團的總部和工廠，現在則是創新的策源地。自2014年起，美的集團開始在年報中披露研發投入情況。2014-2023年間，美的集團的研發人員從9千名增至2.3萬名，研發投入規模從45億元增至146億元，十年增長了三倍。這一研發投入規模，在中國企業中排在前30位，在全球約排在130位。

美的集團的營收，從2000年的百億元，到2010年千億元，十年增長十倍；在全球經濟跌宕起伏和充滿不確定性的最近五年里，更是從2019年的2700多億元，到2023年的3700多億元，五年里增長了近千億元。

大手筆的研發投入不僅讓美的在產品和技術上保持領先地位，還成為其近年來通過收購整合、依托現有產業不斷開拓新領域的重要驅動力。中央研究院在前沿技術展開探索，在共性技術上不斷賦能，各事業群的研發單元則在產品開發、個性技術上快速捕捉和響應市場需求。

2023年6月，上海黃浦江畔的地標建筑花旗集團大廈，180度米高的外墻連續多個夜晚點亮“美的樓宇科技”的標識，以示對其智能建筑“合伙人”的敬意。他們在短短60天里，完成了軟硬件一體改造，讓制冷機房全年能效由1.0W/W提升至6.0W/W，能源支出節省300萬元/年，成為上海市綠色建筑的典范。

除了磁懸浮變頻離心機等硬件設備，美的樓宇科技先行研究中心智能技術部長程俊參與研發的美的iBUILDING樓宇數字化平臺功不可沒，它在原有的暖通、電梯、能源、樓宇控制基礎上，打通建筑的交通、信息、體驗和能源流，成為樓宇數字化、低碳化的底座。

暖通、電梯、樓控市場，過去一直以外資品牌為主，市場分散，且行業護城河很深。iBUILDING數字化平臺整合了美的原有的硬件產品，擠進智能建筑這一賽道。

用程俊的話說，技術變革的時代，大家幾乎站在了同一個起跑線上，美的的后發優勢在于決策鏈路更短，快速反應，一旦看準就堅定投入，并與客戶一起摸爬滾打，以戰代練。

2024年9月3日，中國深圳，美的集團旗下的廣東美芝制冷設備有限公司（GMCC）集齊了來自全球主要空調制造企業的代表，見證GMCC第十億臺空調壓縮機下線。

很多人知道美的的空調產品，卻不知道美的的家用空調壓縮機產量是世界第一，市場占比在2022年已經高達44%?？照{壓縮機，也是美的集團To B業務板塊——工業技術事業群的重要組成部分。

GMCC的前身，是1992年美的和東芝成立的合資公司，主要生產東芝品牌的壓縮機。

2005年，華中科技大學畢業生鄭立宇加入時，公司一共招了30名大學生擔任助理工程師，研發部門主要做設計圖紙的轉化和認證，如果涉及產品開發，需要寫申請傳真到日本總部，經蓋章同意后才能動手。

2008年前后，空調壓縮機供不應求，GMCC決定推自己的品牌，自此開始了自主研發。用鄭立宇的話說，他們非常幸運地踩到了壓縮機技術變革的轉折點，這其中包括從空調定速產品到變頻產品，空調制冷劑從氟利昂R22變成R410A、再到現在的環保冷媒，以及未來可能的全自然冷媒，率先把產品推出來，慢慢份額開始變大。

首家推出產品，這背后是提前5-10年的技術布局。為此，他們每年要有兩次大型的研討，遍邀集團內部研發團隊和外部經銷商，一次是年底的技術線路圖、一次是年中的修訂，以免錯過任何可能的新技術。

鄭立宇現在已經是工業技術事業群空壓產品公司研發副總經理，像他這樣在內部成長起來的研發人才，還有很多。2024年6月，美的集團首次拿到了中國國家科技進步二等獎，作為《空氣源熱泵多品位熱能高效供應關鍵技術與應用項目》第二完成人的駱名文，也是其中之一。

美的樓宇科技水機產品公司總經理、研發總監，駱名文

2007年，駱名文碩士畢業后加入美的集團，現任美的樓宇科技事業部水機產品公司總經理、研發總監。入職僅半年，他就加入了美的集團與GE聯合開發的熱泵項目，一年后就參與起草空氣源熱泵熱水機組的國家標準，這在其他公司是鮮有的機會。

此次獲獎項目，是他們用十多年時間持續迭代，解決空氣源熱泵極限工況和高能效問題，把熱泵的極限工況從零度拓展到零下35度，在中國東北地區也可以長期可靠穩定運行，基本可覆蓋全世界97%的有人類活動的區域；行業首創氣液混合噴射的技術，自適應、自學習的除霜方法，遠超國標能效。

更有意思的是，他們實現了熱泵輸出的溫度持續突破，從50多度的熱水到180度的蒸汽，從初期作為生活熱水，到采暖，再到高溫熱泵，從居民生活再到農業、工業場景。

這樣漫長時間的迭代，看起來有些不可思議。駱名文認為，如果都是做一年、半年這樣短平快的項目，效果已經大不如以前，而一些真正的技術突破，確實需要時間。當然，這些突破也非常有意義，當你突破以后，才有門票進入新的競爭圈。

目前駱名文團隊的另一個研發重點是磁懸浮壓縮機，通過懸浮式磁軸承和永磁同步電機，以在無接觸、無摩擦的前提下取得更好的能效，已經推出了第二代產品，產品迭代周期為3-4年。

“美的是鼓勵大家創新，也是耐得住寂寞的?！瘪樏恼f，從磁懸浮離心機的市場反饋看，“我們是可以做一些真正核心技術攻關的事情，去跟全球最好的品牌競爭。即使失敗了也沒關系，但是作為項目開發者當然希望成功，所以我們也珍惜這樣的機會，盡量去達成目標?！?/p>

半個多世紀以來的全球制造業，經歷了一輪從歐美、到日韓、再到中國的遷徙。如果說這是基于比較優勢和全球分工的結果，那么眼下日新月異的科技創新，又將再次重塑全球的產業格局。企業持續投入研發，看似開啟了一場不確定的冒險，但持續創新、持續投入研發，卻是目前唯一指向新世界的路標。以“科技領先”為核心戰略的美的，正加速邁向充滿不確定性的新世界。