彭國翔 | 何為少年之“強”

梁啟超（1873-1929）。

梁啟超的《少年中國說》膾炙人口，其中“少年強則國強”的說法，更是廣為人道。青少年代表未來，一個國家的青少年如何，便意味著這個國家的將來如何。這一點，恐怕是古今中外無人懷疑的。不過，這里的“強”意味著什么，尤其是“少年強”究竟是什么意思，梁啟超并未在文中給予解釋?；蛟S他認為“強”的涵義不言而喻，但是，何為少年之“強”，卻實在是一個需要加以分析和澄清的問題。在今天，這一點尤其必要。

“強”字最容讓人想到的，首先是體魄的強健。這在二十世紀初的時候，是一個特別突出的問題。當時國人普遍身體羸弱，以致被外人譏為“東亞病夫”。大眾熟知的一系列文學和影視作品，如《霍元甲》《精武門》和《陳真》等，都是當時的國人欲求強身健體、一洗“東亞病夫”之恥那種集體意識的充分流露和反映。時至今日，一個國家的青少年之“強”，仍然直接意味著體魄的強健。在種種體育競賽中，這一點得到了最好的體現。也因此，種種體育競賽的勝敗，也成了牽動人們心情的重大事件。比如中國足球一再的敗績，之所以令人痛心疾首，就是因為“贏”意味著“強”，而“敗”就是“弱”。沒有“弱”所導致的“敗”，也就不存在國家與民族的榮譽問題。

不過，“少年強則國強”中的“強”，并不只是體魄強健意義上的“強”。歷史進入二十一世紀，中國人早已擺脫了“東亞病夫”的恥辱。雖然足球運動敗績累累，但其它體育運動方面，中國運動員則捷報頻傳，中國也早已成為體育大國。但是，為什么大眾中不少人對于昔日梁啟超所謂的“少年強則國強”仍然有著強烈的共鳴呢？這就說明，代表一個國家和民族的真正的“強”，不僅僅是國人體魄的強健，甚至在更重要的意義上并不是身體的強健。

為什么這么說呢？顯然，體魄的強健只是“力”這一意義上“強”的反映，而人類作為文明的存在，除了“力”之外，更注重的是“理”。換句話說，人之所以為人的價值和意義，更為重要的并不在于“體力”“物力”乃至“財力”和“軍力”這一“力”的方面，而在于創造文明并體現文明這一“理”的方面。否則的話，人類就成了弱肉強食的蠻荒叢林和動物世界。

俗話所謂“有理走遍天下”，說的正是“理”的力量超過一切，任何人都要講理。曾有古代的皇帝自認為掌握了最高的權力，變成了天下最“強”