【事關美人】美國的政治宣傳

在美國，每到各種選舉或投票的時候，政治宣傳就熱鬧起來。宣傳是要由宣傳者專門去做的事情，“宣傳”一詞的原義就是“專門散布某種信息”。美國沒有國家一級的“中央”機關報、電視臺或宣傳部門，所以平時沒人專門去做政治宣傳這件事。但選舉或投票時就不同了，有組織的競選和助選會有專門的人員去為爭取勝選而散布特定的信息，也就是“搞宣傳”。

美國著名作家伍佛·克羅斯(D.W.Cross)說，“宣傳”是要影響人們的“想法”，而“廣告”則是要影響人們的行為，但這兩者的功能都是推銷。在美國，廣告是推銷商品，而宣傳則是推銷競選人。

政治宣傳是一種推銷術，不是控制人們日常生活的思想發條，所以只在需要推銷的時候才會用到。政治宣傳既要影響人們的想法（對某位候選人有好感），也要影響他們的行為（到票站去投票）。政治宣傳的目的也相當明確，不是要讓全體人民接受什么真理一般的“正確思想”，而是讓某個政治人物在競選中順利當選。今天，美國選舉過程中的政治宣傳，其文明程度為別的國家稱道，主要是因為它遵守一項基本的競爭倫理原則——不抹黑對手。這個原則是經過很長一段時間逐漸形成的。

美國第一任總統華盛頓卸任時的《告別演說》中就已經預見到政黨競爭可能敗壞文明、公平的競選倫理。美國早期總統競選中的相互抹黑，令現在的美國人回想起來都覺得臉紅。一直到20世紀，嚴重抹黑政治對手的情況也還是手段翻新、屢見不鮮。

1934年，社會主義者、作家厄普頓·辛克萊代表民主黨競選加州州長。起先他不被人看好，但在初選時卻遙遙領先，所得的選票超過了其他對手的選票總數。在決選時，他的共和黨對手從企業人士那里募得1000萬美元，這在當時是一個前所未有的數額，這筆錢，就用在了對付辛克萊的政治宣傳上。這叫作用金錢的硬實力增強影響人們想法的軟實力。

共和黨人在全加州租用了2000個告示牌，寫上這樣一句話:“如果我當選州長，全國半數的失業者可以到加州來。”落款是“厄普頓·辛克萊”。許多選民真以為這些告示牌是辛克萊樹的，說的是他的心里話。

這還不算，共和黨還在電影院里放映各種關于辛克萊的新聞短片，拐彎抹角說他是蘇聯共產黨的代理人。一部短片中，只見一幫子穿著破衣爛衫的流浪漢坐車來到加州，個個興高采烈，其中一個說，“以后這里的財產都分給我們，辛克萊說的。”另一部短片中，一個記者采訪一位打毛線的老太太。記者問:“大媽，你選誰?”回答是:“我選共和黨的梅里姆(Frank Merriam)，我就剩下這么個小房子，我不想讓它被人分了。”那記者又采訪了一個衣冠不整的流浪漢:“那么請問，你選誰呢?”流浪漢帶著外國口音回答道:“我會投辛克萊一票。他的制度在俄國很棒，在這里一定也行。”結果連共和黨人自己都嫌平庸無能的候選人梅里姆，就這樣打敗了原本人氣極高的民主黨候選人辛克萊。

然而，政治宣傳并不總是有效。還是在加州，1966年民主黨的布朗和共和黨的里根競選州長。布朗從里根拍過的電影和廣告中挑出許多古怪的鏡頭，配以這樣一句話:“記住，槍殺林肯的是一位演員。”這樣的宣傳太露骨，而且1960年代的美國人也已經變得更成熟，結果是里根當選布朗敗選。

20世紀中期以后，抹黑式的負面政治宣傳越來越被自夸式的正面政治宣傳代替。由于許多電視宣傳只有二三十秒時間，所以大多使用吸引人的簡單口號——比如“改革就在眼前”。有的自夸簡直到了大言不慚的地步，一位競選人的口號是“有作一切正確決定的能力”。這樣的話恐怕上帝都不敢說。

老布朗的兒子杰瑞·布朗（Jerry Brown）競選州長時向選民保證說，要“保護地球、服務人民、探索宇宙”。有評論挖苦道，有這么宏偉的三大目標，在加州競選豈不大材小用，應當去代表人類，領導全世界才對。

美國人學會分辨政治宣傳是公民社會逐步自我教育的結果。

早在1937年，美國出現了針對宣傳的民眾啟蒙運動，其中最有影響的組織是“宣傳分析學會”。學會由學者、民意領袖、教育家、歷史學者組成，宗旨是幫助公民識別和分析宣傳。人們容易受宣傳影響的原因有三個：（1）他們的日常語言中許多詞匯帶有強烈的感情色彩，容易被人利用，在事實和這些模糊的感情之間建立不必然的聯系；（2）他們對自己不夠自信，為了不在人前顯得無知，便匆忙地接受一些現成的結論；（3）他們為了保持自己的心理優越感，容易受他人利用，特別是在種族或民族問題上。

到1939年9月，該學會編寫和提供的材料在美國550所高中和大學被廣泛使用，也被許多公民團體用作輔導材料。宣傳分析之所以廣受歡迎，“是因為這些資料為時事提供了公眾十分需要的視角”。宣傳分析學會出版過一份月刊《宣傳分析》，在第二期上刊出了著名的論文《如何察覺宣傳》，其中提出的“宣傳七法”（辱罵法、光環法、轉移法、證詞法、平民百姓法、洗牌作弊法、從眾法），在不少今天的初中英文課本中仍有介紹，用于幫助學生從小識別公共話語中的謬誤邏輯和宣傳手段，日后成為能夠獨立思考的公民。