夏商周的中原人其實不拜神像

四川三星堆出土了大量的神像，如著名的青銅大立人、縱目大面具、各種留著辮子或梳著發髻的祖先頭像。我們可以想象，古代蜀人在神廟中祭拜這些神像的場面。因為現代中國人拜廟，不管是佛寺，還是道觀，里面都是各類菩薩、神仙的塑像，我們更容易理解古蜀人拜神像。

但是，如果我說很早的時候，中原地區不拜神像，可能你會感到奇怪，那他們拜啥??？實際上，在夏商周時期的中原人看來，神這么高貴的東西，一般是沒形象的，所以一般用兩種方式來表達。一種是用“神主”，就是木牌之類，上面書寫神或祖先的名字。還有一種是用“尸”，即讓人當演員，去扮演神和祖先。

代表神的“神主”

中國人用“神主”的時代很古老，漢字里面凡是和宗教、神、祭祀有關的字，都有個“示”字旁，比如“祭”的示字旁在下面，“神”“祀”之類的示字旁在左邊?！吧纭币彩鞘咀峙?，是祭土地神的?！白诮獭钡摹白凇?，是神廟里面一個示。

“示”，就是用玉石、木牌來表達的神。甲骨文中的“示”，就是一個木牌之類的形象。只要寫上神或祖先的文字，沒有形象的神，就可以憑附在上面，去接受人們提供的祭品。在殷墟后崗3號墓中，就出土了玉石做的神主，上面的文字，是用朱砂寫的。古人認為，朱砂這東西能通神，現代道士也用朱砂來畫符。

殷墟后崗3號墓出土朱砂寫的神主。作者供圖

這些玉神主上面寫著祖先的名稱，如“祖丙”“祖甲”“祖庚”“父癸”“父辛”之類。對于神主的使用等級，后來的大儒有很多討論。例如東漢的大學者許慎、鄭玄就認為，