家庭照護為什么這么難⑨：照護者持續的身心壓力如何緩解?

照護具有所有慢性壓力體驗的特點：它在長時間內會造成身體和心理上的壓力，伴隨有高度的不確定性和無法控制的因素，有可能在工作和家庭關系等多個生活領域中引發二次壓力，并且常常需要高度的警覺性。

由此，照護可以用作研究慢性壓力對健康影響的模型。首先，研究人員審視照護者的日常經歷，例如慢性壓力源、心理和社會困擾以及不健康的生活習慣。其次，他們回顧慢性壓力、心理困擾、健康習慣、健康指標之間的已知關系，以及可能的生理機制，以進一步理解照護對健康的影響。

對健康的影響是兩方面的，一方面是身體健康，另一方面是心理健康。在身體方面，研究人員擔憂照護者可能無法照顧好自己或沒有時間進行自我照料。在心理方面，照顧家庭照護者的精神需求非常重要。相對于照護對象，照護者更容易被忽視，他們的心理問題才剛剛進入精神健康專業人員的視野。

與照護相關的身體健康問題

與照護者的身體健康相關的因素包括被照護者的行為問題、認知障礙和功能性殘疾；照護的持續時間和工作量；警覺性需求（例如，必須時刻看護患有阿爾茨海默病的人，以防自我傷害）；照護者與患者的共同居住。

這些因素所導致的首先需要密切關注的事情是照護可能造成的身體傷害。照顧老年人通常對體力的要求很高。轉移、抬舉、洗澡、穿衣和如廁等照護任務會給照護者帶來身體壓力，并可能導致肌肉骨骼損傷，如背痛、肌肉拉傷和挫傷。

對于那些前庭功能受損、腰腿疾病導致運動受限以及因年齡相關的肌肉質量變化而日趨虛弱的老年照護者來說，此類影響可能會加劇。不過人口統計學變量對照護者健康的影響是復雜的。雖然年長者的體能下降，但照護責任對于年長者而言可能更符合其人生階段的預期，因此他們可能比年輕照護者更能適應這一角色。

研究也表明，配偶照護者通常比其他類型的照護者更虛弱、社會支持更少、心理壓力更大。然而，照顧配偶可能被視為婚姻承諾的一部分，而照顧父母的子女則可能在父母、配偶與子女之間產生角色沖突。

從照護者的性別上看，女性比男性報告更多的心理困擾和健康問題，并且女性比男性更頻繁地尋求醫療幫助。另一方面，男性在面對壓力源時，比女性表現出更顯著的壓力激素和神經遞質代謝產物，血壓也會出現更大更長時間的升高。如果照護被視為與男性傳統性別角色不一致的工作，這種情況可能會進一步加劇。

此外，研究發現喪偶男性比喪偶女性更容易因失去配偶而患病。因此，可以推測，男性和女性對壓力性生活事件（如失去配偶或照護負擔）的反應方式存在差異。女性通常擁有更強的社