蛇年談蛇：上古時代的尊貴神獸，為何墮落成了妖怪
蛇能在冬眠后醒來，原始人并不知道什么是冬眠，還以為是死而復生，所以蛇被視為生命力的象征，又因為蛇生活在地表和洞穴，所以也被原始人視為大地生命力的化身——地母。
責任編輯：辛省志
今年是乙巳年也就是蛇年，大家互道蛇年快樂時，可能會因為蛇的形象不太好而覺得怪怪的。其實在上古時代，蛇是十分尊貴的神獸，經過數千年的演變其地位才下降到今天的樣子，其背后也折射出社會階層和社會觀念的變化。
遠古的人類認定為神圣的動物，多半有一些他們認為神奇的技能。比如鳥就是因為能飛，被認為能進入天堂，所以以鳥為神獸的部落比比皆是。蛇能在冬眠后醒來，而且還伴隨著蛻皮，原始人并不知道什么是冬眠，還以為是死而復生，所以蛇被視為生命力的象征，又因為蛇生活在地表和洞穴，所以也被原始人視為大地生命力的化身——地母。
遠古時代，農業誕生之前，原始人以狩獵和采集為生。采集的東西都是地里生長的，即使生在樹上，樹也是扎根在土里的，所以原始人認為大地有生育的能力，就像人類女性生育嬰兒一樣。因為原始人的思維在不同領域中是相互滲透的，他們就認為大地是一個女神的化身。這個女神就是大地之母，在學術著作中也被稱為大母神、豐產女神，其代表有古代兩河流域的提亞馬特、古埃及的伊西絲、古希臘的蓋婭、中國的后土等等。而蛇類因為前述特征，在很多民族那里被視為地母的化身。
隨著采集的經驗日益增加，人們開始總結不同地方在不同時間會生產什么，于是出現了半永久的定居點。人們在果實長成的時間段
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校對：吳依蘭
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