復活長毛象，從長毛鼠開始
研究人員利用基因編輯技術制造出了具有長毛象毛發特征的“長毛鼠”，這是復活已經滅絕的長毛象的第一步。
責任編輯：朱力遠
地球上曾出現過的物種繁多，但僅在過去幾百年間，因為人類的活動和棲息地的消失，許多物種已經滅絕了。比如，因為人類的出現，渡渡鳥在17世紀滅絕了，由于人類的廣泛獵殺，袋狼也在過去不到一百年的時間里走向滅絕。而在更久遠的歷史長河中，因為氣候變化等其他因素而滅絕的物種更是不計其數。
而最近，利用基因編輯技術，致力于解決物種滅絕問題的美國公司Colossal Biosciences，走出了重要一步。2025年3月4日，他們宣布造出了具有長毛象毛發特征的“長毛鼠”。從外觀來看，長毛鼠毛發呈金棕色，與常見鼠類相對光滑的皮毛比，它最顯著的特征就是有一身卷曲而蓬松的長毛。
并非100%還原
根據該公司科學家最新發布的研究，這個經過多重基因編輯的鼠模型，修改的并不只是毛發形態相關的基因，還有與脂質代謝相關的部分，這種修改使得長毛鼠不僅發育出長毛，可能還更耐寒。相關研究發布在預印本平臺bioRxiv ，尚未經過同行評議，但已受到廣泛關注。這種以復活長毛象為目標而進行的技術測試，也為滅絕物種的復活工作，進行了不同尋常的科學探索。
長毛象生活在廣袤寒冷地帶，又名猛犸象，曾經廣泛地分布在北美洲、歐洲和亞洲的北部。視覺中國|圖
“這個項目表明，我們復活滅絕物種的路子是行得通的，并且將來會奏效?！痹摴绢I導這項研究的首席科學家貝絲·夏皮羅（Beth Shapiro）告訴南方周末記者，長毛鼠項目結合特征設計、古DNA提取以及現存種群的長期變異，最終得到了預期的表型，而且在這個過程中
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校對：吳依蘭
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