美國學者契克：為了激情而工作，何以成為一種陷阱？
“對于那些因為缺乏資源和支持而無法成功的人，社會反而會責怪他們不夠努力、不夠有激情，而忽視了他們失敗真正的原因是結構性不平等，是資源的缺乏?！?br />
“研究表明，我們與同事的關系以及我們是否受到雇主、經理的尊重，才是工作滿意度的首要驅動因素，而不是我們是否對工作充滿激情?！?/blockquote>責任編輯：李慕琰
契克在斯坦福大學、蒙大拿州立大學和休斯敦大學采訪了100名學生，超過3/4認為激情應該是職業決策的核心要素。（視覺中國 圖）
“你什么時候去找一份‘真正’的工作？什么時候才能完成學業？”面對父母一次又一次的疑問，在加州大學圣地亞哥分校攻讀社會學博士的埃琳·A.契克（Erin A. Cech）時常無言以對。
她最初學的是電氣工程，在蒙大拿州立大學作為工科生的前三年，她的成績不錯，還去蘇格蘭愛丁堡參加了學生交流項目。在蘇格蘭期間，為了填補日程表，契克選修了社會學課程，從此打開了新世界的大門。課上學到的社會學理論讓她回想起當初選擇工程學的初衷：她的祖母是一位盲人，在日常生活中無法像正常人那樣享受技術的便利，她希望能幫助像祖母那樣的人。
但她很快發現，工程學幾乎沒什么空間來討論這些議題?！笆聦嵣?，這類話題常常被回避。在這個領域里，人們普遍認為，獲取與不平等的問題不是你‘應該’提出的問題?！逼蹩烁嬖V南方周末記者。
在社會學領域，她找到了方法論和理論工具，來理解技術領域中的獲取與不平等問題，“對我來說，社會學是一種語言，它讓我能夠理解并表達社會所面臨的一些最緊迫的問題?！币环N感覺與日俱增——工科不適合她，社會科學才是她的激情所在。
同中國存在某種“重理輕文”的社會心態類似，美國也存在著這樣一種文化觀念，即學習STEM專業（科學、技術、工程與數學）在就業市場上會更有優勢，這些專業從長遠來看會帶來更高的收入和更穩定的生活。因此契克發現，說服父母棄理從文這個決定是正確的唯一方式，就是告訴他們：“我想要追尋自己的激情?！?/p>
如今契克是密歇根大學社會學副教授兼機械工程系副教授，作為一個研究工作、經濟與組織關系的社會學者，她發現訴諸激情話語來確認一種職業是否值得投身，在美國社會是一個非常普遍的現象。
在她與新近大學畢業生的訪談中，蘋果公司前首席執行官史蒂夫·喬布斯在斯坦福大學畢業典禮上的演講持續產生回響，他在那次演講中說：“做偉大工作的唯一方法，就是熱愛你所做的事?！逼蹩嗽谒固垢４髮W、蒙大拿州立大學和休斯敦大學采訪了100名學生，超過3/4認為激情應該是職業決策的核心要素，其重要性高于薪酬和就業保障。更廣泛的美國勞動者數據也與之吻合。
契克發現，“激情原則”是美國人職業決策的強大文化框架?！凹で樵瓌t”規定了一個人從事“有意義的工作”是職業選擇最重要的目標，它的盛行與美國崇尚的個人主義價值觀密切相關。這一文化敘事鼓勵人們相信，追隨自己的激情是通往成功的道路，它與所謂的“美國夢”高度契合——即任何人，無論其背景如何，只要努力工作、追求所愛，就能實現成功。即使面臨經濟挑戰，激情依然被視為職業滿足的關鍵，因為它觸及了美國社會關于個人能動性與自我決定的核心價值。
盡管經歷了2008年金融危機和新冠疫情等重大經濟動蕩，在許多美國勞動者，尤其是那些受過高等教育的群體看來，激情仍然是一種在不確定就業市場中尋找方向的方法，在契克看來，這是“激情的陷阱”。
在工作保障日益脆弱的背景下，從事自己熱愛的事情，似乎成為一種重新掌控生活、賦予工作意義的方式。這一理念也與新自由主義所強調的個人責任緊密相連：如果你未能找到有意義的工作，人們傾向于將其視為個人意志的失敗。
另一方面，根據契克對美國雇主的調查和全國勞動者數據，比起那些以薪酬或職業發展為動機的員工，雇主更喜歡雇傭充滿激情的員工，而他們出于熱愛為工作額外付出的努力卻往往得不到相應的經濟補償。
在《激情的陷阱》一書中，契克分享了上述發現。她注意到，雖然她的研究主要聚焦于美國，但“激情原則”在那些白領工作日益不穩定，且崇尚個人主義和自我表達的國家中可能也占據著重要地位。
接受南方周末視頻采訪時，契克說，作為一個“激情原則”的前信徒，她依然相信熱愛一項職業的意義，但她如今在提供職業建議時不會再強調這一點。作為一個關注社會不平等問題的社會學者，她希望提醒讀者，“只要做自己有激情的工作就能獲得成功”的信念淡化了經濟不平等的嚴重性，掏空了人們改變現狀的欲望。
埃琳·A.契克，密歇根大學社會學系副教授、機械工程系副教授。（受訪者供圖）
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