糧食危機毀滅全球文明？

在過去的9年中，有6年世界糧食產量低于消費量，糧食儲備量不斷減少。長期以來都沒能解決的環境惡化問題，正在動搖這個世界的糧食經濟體系。最重要的是，地下水位正在下降，土壤正在流失，氣溫正在升高

預見事物的突然變化，是人們最難做到的事情之一。通常，我們將過去的趨勢外推，以此來預測未來的情況。許多時候，這種方法能夠奏效，但有時候這種方法卻明顯不管用，比如當前的經濟危機就完全出乎我們的預料。

“文明本身可能崩潰”這種想法，在大多數人看來似乎非?；闹?。對于這種完全背離我們日常生活預期的事情，誰會覺得認真思考起來將是一件容易的事情？什么樣的證據會讓我們留意到如此可怕的預警？我們又該如何應對這個警告？對一長串可能性極小的災難，我們太不以為然了。對于它們，我們實際上只是擺擺手，根本不當回事兒：不錯，我們的文明有可能陷入混亂——就連地球都有可能因為一顆小行星的撞擊而毀于一旦呢！

我花了幾年時間來研究全球農業、人口、環境、經濟趨勢以及它們之間的相互影響。這些趨勢的綜合效應以及由此導致的政治緊張狀況都表明，政府崩潰和社會崩潰是極有可能發生的。然而，對于“糧食短缺不僅能導致單個政府倒臺，而且能毀滅全球文明”的觀點，我也曾經極力反對。

但我不能再對這種危險視而不見了。長期以來都沒能解決的環境惡化問題，正在動搖這個世界的糧食經濟體系——最重要的是，地下水位正在下降、土壤正在流失、氣溫正在升高——這迫使我得出結論：全球崩潰是有可能發生的。

失敗國家的問題

哪怕粗略研究一下現實世界秩序的“生命體征”，都會找到證據支持我的結論，盡管這是人們不愿意看到的。三十多年來，環保人士記錄到了環境惡化的各種趨勢，卻沒有看到全世界為扭轉哪怕一個趨勢而付出過任何重大努力。

過去的9年中，有6年世界糧食產量低于消費量，糧食儲備量不斷減少。2008年糧食開始收獲的時候，世界糧食庫存量僅夠維持62天，幾乎接近歷史最低庫存記錄。因此，去年春夏糧食價格創下了最高價的紀錄。

糧食需求增長速度超過糧食供應的情形越來越嚴重，由此引發的糧食價格飛漲將嚴重威脅處于混亂邊緣的國家的政府。饑餓的人們買不到或種不出所需的糧食，就開始走上街頭。實際上，在2008年糧食價格暴漲之前，失敗國家（failing state）的數量就在不斷增多。這些國家出現的許多問題都源于未能控制人口增長。如果糧食形勢繼續惡化，這些國家都將加速崩潰。地緣政治（geopolitics）已經進入了一個新的時代。20世紀，國際安全的主要威脅是超級大國沖突；如今，國際安全的主要威脅是失敗國家。使我們處于危險之中的不是權力集中，而是權力缺位。

當一個國家的政府不能保障個人安全和糧食安全，不能提供教育和衛生保健等基本社會服務時，這個國家就失敗了。失敗國家常常失去對部分或全部領土的控制。當政府失去權力壟斷時，法律和秩序就開始瓦解。超過某個臨界點，這個國家就會變得非常危險，連糧食救援人員的人身安全都無法保證，救援工作也會被迫中止。比如在索馬里和阿富汗，不斷惡化的形勢已經使糧食救援工作處于危險之中。

失敗國家引起國際關注，主要原因在于這些國家可能成為恐怖分子、毒品、武器和難民的滋生地，威脅著世界各地的政治穩定。索馬里位列2008年失敗國家名單之首，已經成為一個海盜窩子；伊拉克位列第5，是恐怖分子訓練的溫床；阿富汗位列第7，是世界主要