月球兩極有無水冰多年懸疑或將破解

在丹尼爾·安德魯斯（Daniel Andrews）出生之前，就有科學家提出，在月球兩極的隕坑里可能存在著長年不化的水冰。

半個世紀過去了，月球兩極是否有冰的問題仍然是一個懸念。而在美國宇航局（NASA）埃姆斯研究中心的安德魯斯所管理的項目“月球隕坑觀察與探測衛星”（LCROSS）決意要為這一問題蓋棺定論。

美國東部時間6月18日下午，借助于“大力神5”型火箭，LCROSS從美國佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地發射升空。與它搭乘同一火箭升空的還有數次推遲發射的“月球軌道偵查器”（LRO）——美國宇航局一架用于精細繪制月面圖的探測器。

這是美國自1998年以來首次發射月球探測器，同時也被認為是其雄心勃勃的“重返月球”行動的開端。美國宇航員首次踏上月球是在40年前的1969年7月，而按照現在的計劃，他們將在2020年前重新將宇航員送上月球。月球軌道偵查器所繪制的月面圖將精細到甚至能分辨出當年的月球車所留下的車轍，月面圖也將為未來的宇航員選擇登陸點提供重要信息。同時，LCROSS的首要目標——水冰——對未來生活在月球上的宇航員也非常重要：從地球往月球運輸1磅（453克）重的物品平均需要花費5萬美元，如果月球上已經存在水，那么就地開采將會節省巨額開銷。

水存在的證據

一些科學家認為，如果月球上有水的話，那么水的源頭與地球上水的來歷可能相同，即都在數十億年漫長的歷史中由彗星帶來的。彗星就像是一顆顆的臟雪球，它們在撞到地球或月球的時候將水留了下來。

但是月球的環境與地球大相徑庭，它表面的重力只有地球的五分之一，因此沒有辦法擁有大氣層，月表之外就是太空。而且，月球上的一天相當于地球的29天，向陽的那一面會被炙烤到121攝氏度。在這些狀況下，如果月面上曾經有水的話，也會很快消散在太空。

1960年，美國的地