世間真有“聰明藥”？

目前，市面已有一些似乎能改善認知能力的藥物，但這些藥物真的是我們盼望已久的“聰明藥”嗎？

在未來主義者眼里，“H+”是加強版人類的代號。加強版人類將能利用干細胞、機器人、提升認知能力的藥物等各種先進技術，突破人類生理及心理局限。

實際上，利用藥物提高智力（包括注意力、記憶力、規劃能力等基本認知功能），已不再是未來主義者的幻想。美國前總統老布什曾將20世紀90年代稱為“大腦時代”，而此后的10年，更可謂是大腦升級的時代。

最近發表的一些文章對神經增強劑、益智藥、“大腦偉哥”等藥品的問世幾乎是一片歡呼，人們對“聰明藥”的迷戀可見一斑。從這個角度來說，人類自我增強的時代已經到來：考試前，大學生常從朋友那里要幾片利他林（Ritalin，一種中樞興奮藥），以便熬夜奮戰；急趕進度的軟件工程師，或想保持敏銳頭腦的企業管理人員，則會服用幾粒莫達非尼（modafinil，新一代的興奮劑）。在他們看來，這些藥物的作用絕非一杯咖啡可以比擬，不僅能醒神，還能讓服用者的注意力高度集中，從而記住有機化學中復雜的分子式，或者清楚地闡釋擔保債務憑證的秘密。

對認知過程分子基礎的研究，最終將在科學家和制藥公司的努力下，轉化為能改善智力的藥物，進一步加強人類自我增強的能力。雖然科學家研制這些藥物的主要目的是為了改善癡呆癥患者的智力，但不可避免的是，當醫生為阿爾茨海默病、帕金森病患者開藥時，也會讓更為龐大的、患病程度較輕的老年群體服用這些藥物。與認知增強劑相關的倫理問題已引起廣泛討論，這些討論也讓人們意識到，認知增強劑很可能將成為一種常規藥品，面向所有人開放。

一些學術論文和新聞報道已經在質疑：在大學入學考試前服用認知增強劑，是否會導致不公平競爭；雇主要求員工服用藥物，以按時完成公司的生產任務，是否屬于違規行為。在輿論指責雇主利用藥物進一步壓榨雇員的同時，人們也對這些增強腦力的藥物的真實效果提出了質疑。影響大腦基本功能的藥物是否足夠安全，能不能擺在藥店的貨架上，與非處方藥一起售買？現在，這些問題已在神經科學家、內科醫生和倫理學家中引起了激烈討論。

一些大學生和企業管理人員服用類似于興奮劑的藥物，來提高記憶力，使思維更靈活。但實際上，沒有研究證明這些藥物具有這樣的功能。

爭議漩渦中的“聰明藥”

認知增強劑是否安全有效？廣泛使用后是否會引起道德和社會問題？這些問題在科學界引起了激烈的爭論。

盡管爭議不斷，但人們對認知增強劑確實有很大的需求量（這些藥物原本是用于治療注意力缺陷多動癥，即ADHD等疾?。?。2007年，一篇調查報告指出，在過去12個月中，美國有160萬人并非為了治病而服用過處方興奮劑。合法的精神興奮劑包括苯哌啶醋酸甲酯（methylphenidate，即利他林 ）、安非他明（amphetamine） 及莫達非尼（modafinil）。據報道，在某些學校，1/4的學生都在服用這些藥物。去年，《自然》雜志發起的一次網上調查顯示，來自60個國家的1,427位科學家中，20%的人表示服用過苯哌啶醋酸甲酯、莫達非尼或β-受體阻斷劑（能減輕怯場反應）?？偟膩碚f，人們使用上述藥物的目的是為了提高注意力。通常，人們可以通過網絡和醫生來獲取藥物（一些藥物是為醫治某類疾病而研發的，但醫生有時會用它治療其他疾病，不過制藥廠商不能宣傳藥品說明書上未提到的用途）。

人們對這些化學藥品的需求量，可能會隨著人口老齡化及經濟全球化的加劇而增長。神經技術工業組織執行主席扎克&middo