沒有一流大學的文化繁榮

■文藝復興瑣談之一

文藝復興的表征，是學術和文學藝術的復興。但是其根源和本質，則是公民精神的復興。佛羅倫薩能把其巨大的商業財富轉化為永恒的文化業績，就在于其共和體制的活力。

十幾年前，美國一位統計學家大衛·班克斯 (David Banks)　寫了一篇論文，題為“天才過量的問題”。他指出，對人類文化作出重大貢獻的天才，在時間和空間上的分布非常不均勻。他們多是成群結伙地在某一時間和地點上產生。他通過統計數字歸納出人類歷史上三個最為盛產天才的時間和地點：公元前440-380年間的雅典，1440-1490年間的佛羅倫薩，和1570-1640年間的倫敦。他接下來質問：是什么因素使某一地點在某一時段內產生了如此之多的天才？回答這一問題，對我們的教育、政治、科學和藝術都有重大的啟示?？上覀儚膩頉]有正面地提出這樣的問題。

班克斯的問題對歷史學家來說是個重大挑戰，雖然他的統計標準或大有商榷之處。比如，他所說的佛羅倫薩，主要是梅第奇家族統治時代，也大致是達·芬奇和米開朗基羅的時代。俗話說“十年樹木，百年樹人”，達·芬奇和米開朗基羅這樣的天才，并不是15世紀中后期突然蹦出來的。眾所周知，意大利文藝復興是現代文化的起源。這一文藝復興的中心，就是佛羅倫薩。另外，佛羅倫薩還是歐洲首屈一指的金融中心、制造業中心，是現代資本主義的發源地。我們無法把達·芬奇和米開朗基羅從養育了他們的這種制度和文化中摘除出來，特別是這種制度和文化到他們出生時已經發育了百年以上。當我們把班克斯在統計學上的時間框架稍加突破，檢視從13世紀到15、16世紀廣義的文藝復興時，佛羅倫薩文化巨人的陣容同樣令人吃驚：但丁、彼德拉克、薄伽丘、布魯內熱斯奇、達·芬奇、米開朗基羅、拉斐爾、馬基亞維利……再稍后一點還有伽利略。

不過，更令人吃驚的還是佛羅倫薩的人口基數。根據當時人Giovanni Vilani的記述，在1348年黑死病爆發以前，佛羅倫薩的人口達到10萬的頂峰?，F代學者的估計保守些，約為8萬。黑死病把佛羅倫薩的人口砍掉了一半，并且不斷襲來，使其人口到19世紀