開國上將蕭克與新中國首所民辦大學

2008年10月24日中午，開國上將蕭克逝世，終年102歲。

蕭克將軍參加過北伐戰爭、南昌起義、湘南暴動、井岡山斗爭、二萬五千里長征、抗日戰爭、解放戰爭等歷次武裝斗爭，為中國人民的解放事業立下赫赫戰功，是威揚華夏大地的一位戰將。但鮮為人知的是，在將軍晚年的時候，卻對在湖南家鄉的一所民辦大學情有獨鐘，自始至終予以關心和支持。

這就是新中國第一所民辦大學——九嶷山學院。

九嶷山學院是新中國成立后北京農業大學第一任校長樂天宇教授在上世紀80年代初回湘南山區創辦，當時被譽為“80年代的抗大”。學院在極其困難的條件下，為祖國培養了大批人才，這其中也凝聚著蕭克將軍的一片心血。

“要送一所大學進九嶷山”

毛澤東20世紀60年代初曾寫過“九嶷山上白云飛，帝子乘風下翠微，斑竹一枝千滴淚，紅霞萬朵百重衣……”這首名詩，歌頌九嶷山區的瑰麗風光及燦爛的文化。此詩題為“答友人”，實則是答樂天宇以及原湖南省副省長周世釗、原武漢大學校長李達三位故友的。

樂天宇教授早年在長沙一中讀書，與在第一師范讀書的毛澤東同受教于著名教育家楊懷中先生門下。他又是中共建黨初期的黨員，北京農業大學第一任校長，是我國著名的農林科學家、教育家，為我國農林科學研究和教育事業作出了重要貢獻。

蕭克將軍的家鄉湖南嘉禾縣與樂天宇教授的家鄉寧遠縣相鄰，同在九嶷山下，他們早在延安時期就相識、相知。幾十年風風雨雨過去，到上世紀80年代初，兩位老人晚年雖然都定居京城，但對湘南家鄉一往情深，對九嶷山區經濟文化落后有切膚之痛，希望改革開放的春風能吹進偏僻的深山里。

1981年春節期間，蕭克將軍特地來到后海湖畔的菊兒胡同樂教授家，共商如何到九嶷山創辦一所大學，以改變湘南山區教育文化水平落后的狀況。

樂天宇此前不久已到九嶷山考察，他談起創