沒有人看見過夸克——霍金最新力作《大設計》選譯

如果存在兩個都和觀測相符的模型，正如金魚（眼中）的圖像和我們（眼中）的圖像，那么人們不能講這一個比另一個更真實。在所考慮的情形下，哪個更方便就用哪個。

從金魚的視角看

幾年前，意大利蒙札市議會禁止寵物的主人把金魚養在彎曲的魚缸里。提案的負責人解釋此提案的部分理由是，因為金魚向外凝視時會得到實在的歪曲景色，將金魚養在彎曲的缸里是殘酷的。

然而，我們何以得知我們擁有真正的沒被歪曲的實在圖像？難道我們自己不也可能處于某個大魚缸之內，一個巨大的透鏡扭曲我們的美景？金魚的實在的圖像和我們的不同，然而我們能肯定它比我們的更不真實嗎？

金魚的實在圖像和我們自己的不同，但金魚仍然可以表述制約它們觀察到的在魚缸外面物體運動的科學定律。例如，由于變形，我們觀察到的在一根直線運動的一個自由物體會被金魚觀察成是沿著一根曲線運動。盡管如此，金魚可以從它們變形的參考系中表述科學定律，這些定律總是成立，而且使它們能預言魚缸外的物體的未來運動。它們的定律會比我們參考系中的定律更為復雜，但簡單性只不過是口味而已。如果一條金魚表述了這樣的一個理論，我們就只好承認金魚的風景是實在的一個正確的圖像。

2010年6月20日，加拿大滑鐵盧，霍金造訪圓周理論物理研究所（Perimeter Institute），發表了關于生命和時光研究的演講。

哥白尼對，托勒密錯？

托勒密（約公元85年-約公元165年）在公元150年左右提出一個描寫星體運動的模型，這是一個實在的不同圖像的著名例子。托勒密的研究發表在一部十三冊的論文中，這部論文通常以阿拉伯文題目《天文學大成》而眾所周知?！短煳膶W大成》從解釋為何認為地球是一個球形的靜止的位于宇宙中心，并與星空的距離相比是小到可以忽略開始。雖然阿利斯塔克提出日心模型，但至少自亞里士多德時代開始，大多數希臘有教養的人都持有這些信仰，亞里士多德由于神秘的原因相信地球應該是位于宇宙的中心。

天主教會采用托勒密的宇宙模型當作正式教義達十四世紀之久。直至1543年，哥白尼才在他的著作《天旋論》中提出一個另外的模型。雖然他已花了幾十年來研究此理論，該書在他逝世那年才出版。正如大約早十七世紀的阿利斯塔克，哥白尼描寫其中太陽處于靜止，而行星以圓周軌道圍繞著它運轉的一個世界。盡管這個思想并不新，其復活卻遭到激烈的抵制。哥白尼模型引起關于地球是否靜止不動的狂烈辯論。這個辯論于1633年因伽利略受到異端審判而達到高峰。

那么，托勒密系統或哥白尼系統，哪個是真實的？盡管人們時常說哥白尼證明了托勒密是錯的，但那不是真的。正如在我們的正常觀點和金魚的觀點相比較的情形下，人們可以利用任一種圖像作為宇宙的模型，對于我們天空之觀測，既可從假定地球處于靜止，也可從假定太陽處于靜止得到解釋。盡管哥白尼系統在有關我們宇宙本性的哲學辯論中的作用，然而它的真正優勢是在太陽處于靜止的坐標系中，運動方程要簡單得多。

他人夢中的想象物

在科幻影片《黑客帝國》（Matrix）中發生了不同類型的另外實在。影片中的人類不知不覺地生活在由智慧電腦制造的模擬實在之中，當電腦將他們的生物電能（不管為何物）吸吮時，使他們保持平靜而滿意。這也許沒那么牽強，因為許多人寧愿在網絡的虛擬實在中消磨時日，例如“第二人生”。

我們何以得知，我們不僅是一部電腦制作的肥皂劇中的角色呢？如果我們生活在合成虛世界中，