福島核事故四部曲：危機是怎樣一步步升級的

序曲：重評抗震性能

在重新評估核電廠抗震性能的復審仍在進行時，大地震發生了。

2001年，日本東北大學的地球科學家箕浦浩二及其同事提出，仙臺地區的大海嘯每800到1100年發生一次。從大海嘯上一次襲擊仙臺的869年至今，已經過去了一千多年，新一次海嘯的沖擊可能要到來了。

仙臺以南的福島第一核電廠擁有6個輕水作為冷卻劑的沸水反應堆，是世界上最大的25個核電廠之一。這個核電廠位于海邊，對于地震和海嘯的威脅，負責其運營的東京電力公司（簡稱“東電”）自然有所考慮。

日本核電廠的抗震指標是以地面運動的強烈程度來衡量的。核電廠里都安裝有測量地動的儀器，一旦地面的加速度超過某一臨界值，系統會自動讓核反應堆進入停堆狀態。一般來說，自動停堆的臨界值相當于電廠正下方發生6.5級地震所產生的效果。

2000年日本發生了7.3級地震，震源在一個未知的斷層上，這促使日本原子能保安院全面重審1978年制定的核電廠抗震指南。2006年，保安院進一步要求所有核電廠在2008年之前重新全面評估抗震性能。

2008年3月，東電向日本原子能保安院提交了5號堆的抗震報告，隨后又給出3號堆和4號堆的數據。2009年7月，保安院給出評審結果，認為沒有問題，符合標準。這是初審。

在復審仍在進行時，大地震就發生了。

福島第一核電廠3號反應堆在事故中損毀嚴重。 （CFP/圖）

第一部曲：緊急停堆

地震發生后，正在運行中的1至3號反應堆自動停堆，但還是出了一個錯。

9.0級的東北地震發生在2011年3月11日下午2點46分（日本時間）。這立即促使四座發電廠的11個核反應堆進入緊急停堆的操作。其中大部分順利地在幾天之后進入冷停機狀態，但除了福島第一核電廠的幾臺機組。

當時，福島第一核電廠3號堆所在位置的最大地面加速度達到0.52g（g為重力加速度），高于設計標準的0.45g。盡管6號堆的地面加速度也已經很接近設計標準，但在4號堆和6號堆那里，地面加速度仍然低于設計標準。1號堆、2號堆和5號堆的地面加速度數據未知。

在這樣的情況下，正在運行中的1至3號反應堆自動停堆。對于輕水反應堆來說，這一過程就是在堆芯中插入能夠吸收中子的控制棒，使核裂變反應因為中子不足而逐漸停止。

一般核反應堆中的易裂變核