午餐飯盒、第一夫人、轟炸機……——國立美國歷史博物館的美國往事

“美國有41000個中國餐廳，比所有麥當勞、必勝客和漢堡王加在一起都多。”布倫特·格拉斯告訴南方周末記者，“我們打算拿這個陳列到全國各地巡回展出，說不定將來還能帶到中國去。”

“產生”美國國歌的那面星條旗是國立美國歷史博物館里最受歡迎的收藏，擺放在二樓展廳的正中央，左右兩翼是“美國式理想”與“美國式生活”主題陳列。該博物館位于華盛頓國家廣場中段北側。 （國立美國歷史博物館/圖）

重演歷史·自負盈虧

1960年2月1日，在北卡羅來納州格林斯博羅的一間沃爾沃斯平價連鎖商店，四個非裔美國大學生坐到午餐柜臺前，要喝咖啡。同為非裔的店員拒不服務，這是“白人專屬柜臺”，如果為非白人提供服務她就會失業。白人經理走過來要求這幾個大學生走開。

這幾個人就是不動窩。事實上，幾個月前他們已經計劃好這一切。下一步很簡單，靜靜地坐著。警察來了，但沒有抓人。第二天又有20個非裔學生加入，并肩而坐，直到商店關門才走。很快，美國南方各地的白人餐廳聚集了數以千計的學生靜坐抗議，美國這口大鍋慢慢沸騰起來。半年后沃爾沃斯商店終于改了規矩。頭一撥在柜臺用餐、品味這個歷史時刻的非裔美國人就是當時這個商店的雇員。

如今這個柜臺被陳列在美國國家歷史博物館，作為展品之一，以紀念1960年代“美國民權運動”。每個周末都有職業演員在國立美國歷史博物館重演1960年柜臺邊發生的這出戲，并邀請參觀者參與。

“這是講授歷史特別有效的方法，尤其能吸引對這些歷史事件并無記憶的年輕人。”國立美國歷史博物館館長布倫特·格拉斯告訴南方周末記者。

2010年國立美國歷史博物館的參觀人次是450萬，其中10％到15％來自國外游客。大多數參觀者是美國游客和學生，他們到華盛頓特區會造訪史密森學會，這是世界上最大的博物館機構，下設19家聲望甚高的博物館、美術館、研究機構和國立動物園。這些場所都可免費入場。

2010年美國聯邦政府給史密森學會撥款7.61億美元。其中3000萬給了美國歷史博物館作為運營費用，這是該館最主要的經濟來源。博物館餐廳和商店零售每年另有100萬美元收入。“近十年來，在財政撥款之外我們越來越重視創收和贊助。”格拉斯說，“政府要求我們所有的展覽都要自己去拉贊助。”

如今在美國，博物館館長的位子有點像大學校長。他不單要確定博物館的業務方向，還得是拉贊助的好手，從基金會、私營企業和個人那里拉來贊助