經過民主程序做出的決定較少后遺癥——從建橋風波看加拿大社會的公眾參與

盡管市府一再許諾不會為此加稅，但市民根本不信。也有不少人連預算也不相信。他們憑經驗知道，所有的大工程，最后都是超支的。

反對派的存在，可以逼迫政府做得更出色。政府為了贏得民心，真是做到了不遺余力。

英屬哥倫比亞省在加拿大西部，省會維多利亞是個海濱城市。2009年4月，市政委員會通過一項議案說，準備投資數千萬加元，修建一座新橋，來代替已有八十多年歷史的詹森街大橋。據說，這將是本市有史以來投資最大的工程項目。對此，居民們紛紛質疑：這么大的投資，錢從哪兒來？花得值不值？舊橋難道已經不能維護和修理了？為什么要建一座新橋？

到底是建還是不建？本文記載的就是這場歷時一年半的風波，看看在市政建設這樣的直接關乎居民利益的議題上，加拿大社會如何運行。

藍橋困境

維多利亞坐落于太平洋東岸溫哥華島的東南端。詹森街大橋是位于維多利亞心臟地帶的交通樞紐，每天過往車輛3萬輛次，行人數以千計。由于海水腐蝕，橋身生銹后顏色發藍，橋干脆被涂成藍色，人們稱它為“藍橋”。

這座橋建于1920年。當時很前衛。為了便于船只通行，藍橋被設計為一座衡重式、仰開的吊橋。每當有大船來，只要把電閘往上一扳，大橋就從中間分成兩截，自動向上翹起，打開通道。大船過后，電閘拉下，橋回復原位。

這座橋是鋼鐵水泥結構。能夠掀起的鋼鐵橋身的每一半截，即重350噸。為平衡橋身的翹起和放落，在橋的兩端還裝有兩個各重780噸的大水泥墩子，起杠桿調節的作用。驅動橋身起落的，是兩個各為75馬力的電機。在20世紀20年代，鋼鐵和水泥還是西方工業化時代的時髦建材，這套電機起落系統在當時非常先進，整座橋的技術水平相當高。橋的設計者，是著名橋梁設計大師普萊斯頓。藍橋建造費時三年多，1924年1月開通；耗資91.8萬加幣——這在當年是一筆巨資。詹森街大橋是當地的重要文化遺產。

新建大橋要背巨債

市政府的建橋計劃并非心血來潮。藍橋歷經八十多年滄桑，其間有過幾次較大規模的維修。對藍橋的壽命極限，大家早就有所擔憂。2009年4月，橋梁專家們向市政會遞交了一份二百三十多頁的藍橋質量評估報告。 報告指出：這座橋底部的主體結構已被海水腐蝕，鋼鐵經過四分之三個世紀的風吹雨打而嚴重生銹；橋的電力動力系統已老化，有些零部件不再生產因而無法代替，不久終會停止工作。更重要的是，在建橋的那個年代，科學對于橋梁抗震的認識還不夠，所以這座橋的抗震能力嚴重不足。結論是：解決老橋的問題勢在必行。

根據這個報告，市政會決議修建新橋。而建橋的關鍵，在于資金。據一些專家初步估算，如果大規模維修此橋，費用將為2500萬到3000萬，橋梁壽命可以延續40年；如建造一座新橋，費用將是3500萬到4000萬，新橋壽命至少持續一百年。此外，大規模維修時，藍橋