亞歷山大·封·洪堡——無須證明的上帝

【虎頭傳說】

181年前，1829年8月17日，一個德國老者乘馬車艱苦跋涉6個月，途經驛站658個，行程15500公里，到達俄羅斯與中國邊界。遙望不得其門而入的遼闊中國之后，他送給中國邊防長官一方藍布。中國人友好地回贈一本漢語歷史書，并應他所請在封面上簽名“清福”。

他是亞歷山大·封·洪堡，那一年他60歲。

這本書他送給了哥哥、語言學家威廉·封·洪堡。

30年后，亞歷山大以驚人的九十高齡辭世（當時歐洲平均壽命也就48歲）。他沒有留下任何財產，只留下寬大溫暖的雙手。

他的左手，是對科學和宇宙永不停止的探索

幼年病弱的亞歷山大成年后傾盡遺產探險世界。當時航海技術十分原始，跨海旅行幾近自殺。他去美洲前立下遺囑，途中發生瘟疫，死者被直接扔進海里。他踏遍委內瑞拉、古巴、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、墨西哥和美國，上窮火山下踏冰川，風餐露宿，出生入死，凌晨四點遭遇大地震……上流社會多次傳說他客死異國。1804年，熱帶叢林探險5年、行程超過10000公里的亞歷山大，帶著45大箱標本榮歸歐洲，其中歐洲人從未見過的新物種超過3000種，植物標本超過60000株?；瘜W家貝托萊慨嘆：“他一個人就是一座科學院！”亞歷山大一夜之間名動歐洲。那時歐洲比他更有名的只有跟他同歲的拿破侖，而拿破侖視他為對手。

剛花1500萬美元從拿破侖手中買下兩百萬平方公里土地、把美國擴大整整一倍、讓美國邊界直達墨西哥的總統杰斐遜，請亞歷山大入住官邸，稱他為自己見過的最偉大科學家。他的好友歌德在德國是高高在上、幾乎對任何事情都不再感興趣的神，卻盛贊亞歷山大：“一位偉大人物！我認識他已久，但他卻再一次讓我驚嘆?？梢哉f，論學識淵博和閱歷豐富，無人能與他匹敵。我從未見過有誰比他更多才多藝、知識廣博！不管你向哪一個方向探索，他都是導師，都能慷慨贈與你精神財寶。他就像一口泉涌深井，無論我們把桶放到哪里，都會有源源不斷的清水流入桶中。”

亞歷山大溫文爾雅，深受女士歡迎，常有女士主動求婚，但都被他拒絕。理由是——他已跟科學結婚！這可能是世界科學史上最成功的婚姻。亞歷山大創立植物地理學、首次繪制地形剖面圖、首次進行歐亞大陸地磁測量、與高斯共創國際地磁學會、發現9個全新物種、大西洋秘魯寒流被命名為洪堡