轉基因之爭的本質與來龍去脈——也談轉基因生物制品的安全問題

在有關轉基因的爭論中，最常見也是最方便的話題就是“食品安全”。這一旗幟爭論雙方都在高舉。

轉基因問題，已經不再是一個純粹的科學問題了。在很大程度上，它已經演變成一個經濟利益問題，政治問題，或者信仰問題。

轉基因食品安全不安全，關鍵要看轉的是什么基因。對食品安全起作用的是基因的產物，而不是基因本身。

在美國銷售的食品中，直接含轉基因有效成分（即轉基因蛋白）的其實是少而又少的，甚至可以說沒有。

2011年1月22日，德國柏林，超過1萬人加入游行隊伍，抗議轉基因種子的使用。在“食品安全”的大旗下，本來互不相干的農民、商人、環保人士等各色人等，攜手掀起了反對轉基因的新高潮，而且一浪接著一浪。 （CFP/圖）

“轉基因”話題一爭就是十幾年，二十年，且似乎大有白熱化的趨勢。有人一提起這個話題就上綱上線，據說已經到了事關民族生死、國家存亡的地步。近日讀《南方周末》刊登的《對轉基因的無知與偏見》一文，筆者認為該文對問題還沒有說透，故冒昧撰寫此文，對話題的來龍去脈略加說明，對公眾關心的“轉基因安全”問題略作解釋。

三種不同的東西

人們爭論的“轉基因”，其實包含有三種性質完全不同的東西，即“轉基因技術”、“轉基因生物”以及“轉基因生物制品”。

轉基因技術是對所有能將人工克隆的基因放進受體生物的基因組內，并使其在受體生物體內正常表達的一系列分子生物學技術的總稱。這個人工克隆的基因，可以是受體生物本身的基因，可以是另一物種的基因，可以是克隆自某一生物體后再經人工改造過的基因，也可是一個完全經人工設計合成的全新基因。用轉基因技術改造過的生物體就叫轉基因生物。而用轉基因生物為原料做成的產品就稱為轉基因生物制品。

由此可見，對于轉基因技術，爭議本應不大。它其實只是一類普通的分子生物技術而已。值得注意的本應該是“轉的是什么基因”，以及“轉基因生物制品的用途”。但是，近年來，大多數積極參與爭論的雙方，都有意無意地把這三個性質完全不同的東西混淆在一起，胡子眉毛一把抓，籠統地稱為“轉基因”。其立足點，都是轉基因安全。

最初的質疑

對轉基因的質疑，最初只局限于一些宗教組織和人士、自然主義者以及環保人士。宗教組織和人士認為轉基因是人類干了本應由神干的事兒。自然主義者認為轉基因打破了自然界原有的平衡與和諧。環保人士則認為轉基因會引起環境污染及災難。比