“好奇號”火星車好奇什么

體積相當于一輛SUV，滿載最先進的儀器

與2004年登陸火星的勇氣號和機遇號相比，剛升空的好奇號要比它們大得多。當它于2012年8月抵達火星后，將以前所未有的精度尋找火星上可能存在過的水的痕跡，以及其他生命存在的基礎。

2011年11月26日，美國宇航局的“火星科學實驗室”在美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空，開始了它前往火星的八個半月的太空飛行。

“火星科學實驗室”的外形是一輛火星車，它也被叫做“好奇號火星車”（Curiosity Rover）。與2004年登陸火星的勇氣號和機遇號兩輛火星車相比，好奇號要比它們大得多。它的大小幾乎相當于一輛SUV，質量是前兩部火星車的五倍。

“我們將世界上最先進的科學實驗室送往了火星，這讓我們非常興奮。”美國宇航局局長查爾斯·博爾登（Charles Bolden）表示，“火星科學實驗室將告訴我們一些我們想要知道的關鍵信息，在它促進科學發展的同時，我們也會發展載人登陸那顆紅色星球的能力，以及前往其他我們從未去過的目的地的能力。”

“好奇號”火星車的大小幾乎相當于一輛SUV，質量是前兩部火星車的五倍。它攜帶的設備是迄今為止送往火星的最為專業和先進的儀器。 （NASA官方網站/圖）

自二十世紀初期開始，人們憑著望遠鏡中看到的火星影像和頭腦中的想象，認為火星上可能存在生命，乃至火星人。然而，當最早的著陸探測器海盜1號和2號在1976年觸及火星表面的時候，人們大失所望。

“來自海盜2號（的照片）顯示了一個寒冷、貧瘠、干燥、顯然死掉了的行星。”美國宇航局火星探測項目科學總監邁克爾·梅耶（Michael Meyer）說，“就像你能想象到的那樣，人們對火星探測的熱情隨之一落千丈。”

然而，也是在同一時期，科學家在地球海洋底部的深海熱泉里發現了極端微生物的存在。“由此開始，科學家開始了一系列在極端環境中尋找生命的研究。從這些研究中我們了解到，生命可以適應各種環境，看起來唯一必需的要素就只有液態水。”梅耶說。

1996年，美國宇航局發射了火星全球勘探者號探測器。這開啟了新的探索火星的時期，一系列的軌道器和著陸器被送往火星。探測