【閱讀】反常識經濟學（13）

網絡賭博的風險與代價

通過買彩票、買股票、去賭場和其他方式參與賭博，這在全世界范圍內都是十分普遍的。經濟學家們從過程和結果兩個角度來解釋這種現象。對于過程，我的意思是許多人很享受賭博帶來的刺激感——有時被稱為“賭博產生的效用”。許多人參與玩撲克、打牌、老虎機、21點、擲骰子等其他小型賭博活動最主要的動因就是這種賭博會產生快感。當可能贏許多錢時，賭博就顯得非常有誘惑力，它極大地改善了一個人的經濟狀況，同時會認為輸錢的可能性也許會很小。經濟學家通過分析某些收入區間里收入增加所帶來的邊際效益來解釋這個問題。

如果在上述背景下考慮這個問題，那么網上賭博如此盛行就不足為奇了。網絡為人們參與賭博提供了非常便捷的渠道，無論在家里還是辦公室都可以進行，還具有靈活性，不同收入水平的人均可參加，并且有各式各樣的賭博游戲。然而，美國政府和其他國家的政府并不愿意公民從事網上賭博，都試圖阻止或征收博彩稅，這一點都不奇怪。

美國州政府和地方政府對待賭博的方式相當具有代表性。長久以來，除了內華達，其他地區都明令禁止賭博，但是這種行為仍然繼續以抽獎、賭博、紙牌和其他方式非法存在。幾十年前，由達蒙·魯尼恩根據一個故事改編的電影《紅男綠女》（Gugs and Dolls），就描述了在紐約不同的街道上都進行著聚賭行為，而且都試圖躲避警方的注意。最終，隨著一系列有關禁止私營彩票的條文的出臺，州政府看到了國營彩票能夠帶來稅收的潛力。于是，彩票這種形式在州與州之間逐漸蔓延開來。很多地區也給賭場頒發營業執照，同時征收高額的稅費，美國政府通過授予印第安人經營賭場的特權這一奇怪的方式也參與到博彩業中。

我相信，美國政府把注意力主要集中到網上賭博，因為這威脅到財政收入以及從征稅、密切監督各種賭博形式中所獲得的政治利益。政府很難對網上賭博進行調控和征稅，因為網絡公