【精致】外灘午后下午茶：英式下午茶傳統與外灘建筑群的前生今世

為何中國內地僅上海的外灘會與英式下午茶有著千絲萬縷的關聯？這里首先強調的是英式下午茶作為文化傳統的歷史價值，如果沒有這些故事和傳奇，那么一頓豐盛的英式下午茶與寫字樓茶水間的一杯機器磨咖啡加幾塊紅寶石鮮奶蛋糕沒有任何區別。

外灘的萬國建筑博覽群大都由殖民時期的英人財團投資興建，從怡和洋行到上?？倳酥料愀凵虾４缶频昙瘓F的四大飯店及“遠東第一樓”和平飯店，這些投 資家和控股方不僅為建筑帶來各式歐陸風情，還將英國上流社會的娛樂休閑傳統帶到上海，當100年前的外灘處處以“遠東第一……”為標榜時，殖民地后起之秀 香港，還是個破落的蠻荒之地。

下午茶是英國上流社會人群重要的社交平臺，為何現在的英式下午茶從宮廷貴族家庭中走出，卻以豪華酒店傳承最佳？因為，酒店相比較餐館，擁有不同花式 精致出品的制作條件，以及輕松休閑典雅高貴的用餐環境。我們是次去探訪的三家位于黃浦江西岸外灘的頂級酒店的下午茶服務，有著一些獨特共性。

首先，這些酒店原址締造者或酒店品牌創立者都有著純正的英國貴族血統和情結；其次，這三家酒店的下午茶都是地地道道的英式下午茶，可謂英式下午茶文化的見證者和推動者；第三，不管是硬件還是軟件，堪稱全中國最奢華、體貼、尊貴。

有了這三點，人們自然會明白為何世界各地的上流社會紳士和名媛都要去那兒坐上一下午啖茶點，也會明白，這一餐下午茶與建在國內其他地區的奢華餐館、酒店的“所謂英式下午茶”，以及全中國大街小巷鋪天蓋地的“平民下午茶”除了價格相差懸殊之外，還有什么區別。

在美國，華爾道夫是最高級別賓客下榻的必選，擁有在美國，華爾道夫是最高級別賓客下榻的必選有一百多年的歷史。上海這家，位于靠近原洋涇浜（現延安 東路）的外灘2號，是華爾道夫在美國以外的第一家酒店。外灘2號在一百多年前便已存在，原名“上?？倳?rdquo;。原建筑于1910年對外開張，由怡和洋行等英資 機構共同投資構建，這里又被稱作“上海英國紳士俱樂部”，是重要社交場所。大樓由英國皇家建筑師學會會員多朗特設計，日本人裝飾，外觀是典型的英國古典主 義風格，內飾又參照了日本帝國飯店裝修風格，所以又被稱為“東洋的倫敦”。

浦江匯以前是個閱讀室，其中設有多組傳統款式的絲絨沙發和古色古香的瓷器柜，各處擺設有獸香爐與艷麗花藝，營造出溫馨的氣氛。與傳統英式下午茶不同 的是，這里多了一枚并不起眼的紅絲絨蛋糕，這是上世紀二十年代起至今不變的紐約華爾道夫酒店經典招牌甜點。蛋糕呈暗紅褐色，色彩來源于甜菜根天然原色，其 巧克力和香草各層之間采用奶油狀的淺色糖霜覆蓋。

糕點行政總廚Chris Busschaert來自比利時，對巧克力在糕點中的運用可謂如火純青，曾為新加坡世界名廚峰會中的成員之一，被譽為“世界三大糕點師之一”。Chris 會根據不同季節更換下午茶糕點花式，他推薦以清淡的帶有絲絲花香的綠茶搭配這些口感濃郁豐富的糕點，不推薦中式紅茶，不然會破壞口感。每天下午2時開始， 下午茶時段會有現場豎琴演奏，配套餐具、茶具設施采用日本皇室御用品牌NARUMI專為華爾道夫定制的骨瓷器，以及法國Christofle銀器。