葉德輝之死真相
葉德輝因何而死？一說，他在北伐戰爭期間寫對聯辱罵湖南農民協會為“六畜滿堂”、“一班雜種”，觸彼之怒，自取滅亡……
葉德輝因何而死？一說，他在北伐戰爭期間寫對聯辱罵湖南農民協會為“六畜滿堂”、“一班雜種”，觸彼之怒，自取滅亡。一說，他奸污鄉間少女，后來，此女參加革命，當了“干部”，遂將葉氏“劣跡”報告省黨部，由組織出面，處死葉氏，為她討回“公道”。二說俱屬奇談，并無確證，然而，一直以來流傳甚廣，讀者信之不疑。在對迄今所見相關史料詳加考辨的基礎上，譚伯牛撰成此文，以澄清葉德輝之死的真相。同時，此文參考了當代學者對葉氏之學行與思想的研究成果，嘗試為葉德輝畫一幅不同以往的歷史肖像。 “數十年轟轟烈烈，天子不得臣、國人皆欲殺、海內誦其著述、遐荒識其姓名”之葉德輝（１８６４－１９２７）
６０歲生日將至，葉德輝寫了一篇自敘，文章的開頭是這樣的：“數十年轟轟烈烈，天子不得臣、國人皆欲殺、海內誦其著述、遐荒識其姓名之葉德輝，至是而年始六十?！边@個長句很有意思，一邊是悼懷傷往，牢愁郁怒，一邊又孤傲自矜，老健自喜；既是性情的寫真，也是生涯的總結。更有趣的是，若將“天子不得臣”以下４句作為提綱，稍加說明，恰可為葉氏寫一篇小傳。
葉德輝其人
葉德輝（１８６４—１９２７），字煥彬，號直山，又號郋園。他的祖籍是蘇州吳縣，因幼年隨父至湖南，遂注籍為長沙人。清光緒十八年（１８９２），他考中二甲第九十五名進士，旋授吏部主事；同榜進士中有不少近代名人，如蔡元培、張元濟、趙熙、趙啟霖、蔣廷黻等。在吏部供職不過兩年，他便告假歸里，自此不再出仕。自敘所謂“天子不得臣”，說的就是這段故事。
然不作官好辦，事親養家，日常經濟問題如何解決呢？德輝早有盤算。其父本是商人，在當時長沙的黃金地段——坡子街， 擁有一間旺鋪，叫做“葉公和”醬園，一向生意興隆。及至德輝衣錦回鄉，且不說利用自己的身份去做官商勾結、牟取暴利的事，至少，能避開一般商人經常遇到的無妄之災，以保證家族生意的“可持續性發展”。當然，德輝之棄官從商，即在西風漸染的清末，也是一樁“另類”的事情。傳統中國士大夫或不諱言利，其上者講經世濟民之學，為國謀利；其下者，則不免營私舞弊，追逐一己之利。但是，不論上等下等，一般而言，都恥言商業，更不必說親自參與商業經營。這自然是受了重農賤商傳統影響的結果。德輝則不信這一套。據其弟子的記敘，他非但不恥言商業，甚至“恥言高尚，以為高尚乃無用之別名”。在那個時代，什么是“高尚”呢？萬般皆下品，惟有讀書高，這才是“高尚”；書讀得好，能中進士入翰林，居恒一卷在手，暇則弄月吟風，不親俗務，口不言錢，這才是“高尚”。德輝竟以此為恥，可見他的特立獨行，可見他的思想開放。但是，德輝并不以商業盈利為人生目標。對他來說，擁有豐厚收入的最大好處，在于可以專心治學、不為他累。以學術為志業，聊適我心；不以學術為職業，借敷我口。德輝于此，庶幾近之。
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