【閱讀】美國種族簡史（1）

美國百衲衣

種族歧視顯然對美國各種族的收入有影響。所有各種族都曾受到過某種程度的歧視。然而，某些最有成就的種族——例如東方人——曾經比大多數其他種族遭到過更為嚴重的歧視，而猶太人的突出成就恰恰就是在幾百年來反猶太主義的浪潮之中獲得的。

美國各種族的通話過程，并非一種單行道。今天，美國社會中的不少特殊用語、食物、音樂以及文化特點，曾一度是具有種族色彩的祖傳家珍，現在卻都變成美國傳統的一部分。

美國民族的形成實乃整個人類歷史上的一大奇觀。多少年來，有4500萬之眾越洋過海，從世界各大洲來到美國。他們操著各種語言，代表著世界上各個民族、各種膚色和宗教。今天，美國的愛爾蘭后裔比在愛爾蘭的愛爾蘭人還要多；猶太后裔比以色列的猶太人還要多；美國黑人的數目超過大多數非洲國家的人口。波蘭大多數主要城市的人口都趕不上美國底特律一地的波蘭后裔，而紐約市的意大利后裔則是威尼斯人口的兩倍。

美國的各種族社區，就其規模之大而言，就足以構成獨具生命力的文化群，這些文化群既不是某種“主流”模式的翻版，亦非某個國家文化的海外分支。炒面、愛爾蘭后裔的圣帕特里克節大游行以及非洲發型，全是土生土長的“美國貨”。絕非聽命于外國的美國各種族社區，反而為其祖籍國培養了領導人。愛爾蘭共和國的第一任總統埃蒙·德·瓦勒拉出生在紐約市的布魯克林，以色列總理果爾達·梅厄夫人出生在密爾沃基。一個多世紀以來，利比里亞一直由獲得自由的美國黑奴的后裔統領著。

作者：[美]托馬斯·索威爾 譯者：沈宗美 出版：中信出版社

使用“少數民族”這個字眼，是難以充分描繪構成美國社會百衲衣的這些巨大種族社區的，因為沒有“多數民族”?？梢员鎰e的最大單一種族是英裔人，可他們只占美國人口的15%，比德裔人（占13%）或黑人（占11%）實在多不了多少。由于世世代代雜居混住，千百萬美國人說不清自己究竟屬于哪一個種族。

美國人民歷史演進所處的環境，與他們的數量之眾和種族之多一樣令人贊嘆。美國是世界史上最大的文化–語言群體之一。從舊金山到波士頓，其距離之遙等于馬德里到莫斯科。然而，這里使用的是同一種語言，適用同一套法律，而歐洲卻分成許許多多的國家，講各種各樣的語言，并存在著相互競爭的軍事和政治集團。正因為組成美國社會的各種族人民來自世界的四面八方，這個社會的規模和凝合力就顯得更加驚人。作為一個統一的國家，美國的歷史比德國和意大利的歷史還要悠久。就面積而言，得克薩斯州比法國還大，科羅拉多州比英國還大，而意大利只相當于加利福尼亞州的2/3。美國的疆域比羅馬帝國最興盛的時候還要廣闊。

整體性和多樣性的混合，不僅貫穿今日的美國社會，也貫穿著美國的歷史。沒有哪一個種族是完全獨特的，但也沒有哪兩個種族群是完全相同的。每一個種族群都有自己的地理分布格局，反映出他們到達美國本土時的狀況以及他們賴以為生的行業和地區的演變。甚至連美國各種族群的年齡都彼此相差很大。美籍墨西哥人和波多黎各人的平均年齡不足20歲，而美籍愛爾蘭人和意大利人的平均年齡為30歲開外，猶太人的平均年齡則超過了40歲。此種年齡上的差距不但反映了目前的生育率模式——有些種族群的兒童比例額外高——也反映了生育率模式的歷史性變遷。這種變遷造成某些種族連續幾代人在數量上的急劇變化。

在美國各種族之間，收入、職業和失業率的差別相當大，犯罪率、生育率和經營企業的比率也是如此。對這些差別的解釋是復雜的，在很多方面也是驚人的。任何一種簡單的解釋都有對不上號的地方。膚色在決定美國人的命運方面，顯然具有舉足輕重的分量，然而來自西印度群島的黑人群體掙的錢，就比來自波多黎各島的以白人為主的群體掙的錢要多，日本人掙的錢也比一般白人掙的錢要多。一個種族剛到美國時的本錢和到達時間的長短，顯然也是重要的因素，像許多“古老的家族”所顯現出的那樣，但也不盡然。猶太人來得晚，19世紀他們到達美國時一文不名，但現在卻比其他任何一個種族都要闊綽。