【閱讀】文明（3）

然而本書并非確定無疑地宣告中國的世紀即將來臨，相反，我始終認為中國在未來的數十年中同樣面臨著嚴峻的挑戰。在為本書作序之前，我用了3周時間游覽了中國，這也是我5年來第五次來到中國。除去在北京的幾日，我避開了西方游客偏愛的觀光點。我去了延安，在那里毛澤東于20世紀30年代確立了他在共產黨內的領袖地位。我去了秦始皇陵，這位始皇帝在2000多年前將中國鑄造成一個統一的大帝國。我去了有火爐之稱的重慶，這座位于長江上游的特大城市正在高速發展。我去了塵土飛揚的湖南長沙，我還去了悶熱的安徽合肥，我甚至在璧山的旅舍中度過了一晚，這是安徽南部一個僻靜的鄉村，時間似乎在這里停頓了百年。

然而璧山只是個例外。除此之外我所經過的地方，放眼看去，四處充斥著城市住宅房地產投資過熱的跡象。每個城市的城郊都林立著正在施工的公寓樓群。這些建筑是中國應對西方金融危機時遺留下的后果。在2008年9月后的數月中，美國金融體系搖搖欲墜，中國國內的銀行遂以前所未有的規模放出貸款。最大的借款人便是房地產開發商和當地政府。由于通貨膨脹率高于銀行存款標準利率，中國日漸龐大的中產階級便被吸引到房地產熱潮中。人們在已經擁有一套或數套住房的情況下仍購買新公寓作為投資，甚至在入住前就轉手賣出賺取差價。中國人民銀行針對這些以及其他通貨膨脹信號作出反應，在2011年提高了利率和銀行準備金以限制貸款規模。然而依靠向某些非官方貸款人（影子銀行、表外工具、投資信托）融資，房地產熱潮仍持續了多月。2008年中國官方銀行貸款額為國內生產總值的97%，該比例如今達到了120%。沒有人確切知道非官方的貸款金額，估計為國內生產總值的15%-60%。這與西方的房地產泡沫非常相似，雖然它帶著些中國特色。在我撰寫前言之時，中國當局正在著力解決房價下跌以及冒進的開發商無力還款所產生的一系列問題。

作者：[英]尼爾·弗格森 譯者：曾賢明 唐穎華 出版：中信出版社

此外，中國的經濟發展需要大量消耗自然資源。在未來數十年中，中國會愈加痛苦地發現這種原料的供給剛性將嚴重制約它的發展。

而在可預見的未來，另一種失衡無疑會變得更為尖銳，那就是男女比例的失衡。據美國企業研究所人口學家尼古拉斯·埃伯施塔特統計，在中國0-4歲的兒童中，每100名女童對應著123名男童，這一失衡程度比50年前嚴重許多，當時每百名女童對應的男童為106名。這意味著今天中國這些新生兒成年后，將面臨著潛在配偶長期短缺問題。根據中國社會科學研究院調查，每5名男性青年中會有一名單身。在20-39歲的年齡層中，男性將比女性多出2200萬人。問題是如此巨大的男性剩余人口將產生怎樣的后果。根據德國學者貢納爾·海因索恩的研究，歐洲在1500年后的帝國擴張就是男性“青年膨脹”的結果。日本在1914年后的帝國擴張也是類似的青年膨脹所導致的。

40年前，理查德·尼克松比其他多數人更早地察覺到中國的巨大潛能。他在深思后說：“你可以靜想一下，假如任何一個體制健全的政府能夠控制中國大陸，天哪，那世上就沒有一個國家能與之匹敵。我的意思是，如果8億中國人在一個健全的體系下有效組織起來……那他們將主導世界。”一些評論家認為這一預言正在成為現實。但是中國作為一個新生的超級大國，是否會繼續依照該國領導人所設定的目標，一以貫之地走“和平崛起”的發展道路，卻令人心存疑竇。相反，1972年尼克松總統訪華后建立的中美之間實力不對等的伙伴關系，很有可能發展為實力相當的敵對關系。

中美之間是否會像1950-1953年朝鮮戰爭時期那樣再度交惡？這點并非沒有可能。正如亨利·基辛格最近的提醒，100年前正是德國的崛起在經濟上和地緣政治上對英國構成威脅，引發了戰爭。此外，在久拖未決的中國臺灣和朝鮮問題上，中美兩國也存在難以彌合的分歧?；粮褚苍f過，中國的崛起可能“導致世界格局再次出現兩極分化”，引發新的“冷戰”（甚至可能是“熱戰”）。但基辛格仍保持樂觀態度，他援引了中國外交政策專家鄭必堅的觀點，鄭必堅主張中國“要超越世界近代以來后興大國傳統的崛起之路”，“不走德國那種謀求霸權引發第一次世界大戰的老路”?；粮窠ㄗh，美國不應“組織拉攏亞洲其他國家來牽制中國，或是建立一個民主國家集團，與中國進行意識形態的對抗”，而是應該采取更好的方式，與中國相互協作，共同建設一個新的“和平社區”。

然而奧巴馬總統似乎選擇了相反的道路，他向中國下達了“戰書”。2011年11月，奧巴馬總統在澳大利亞發表演講，美國計劃在此處駐扎2500名海軍士兵，他宣稱：“美國將全力參與21世紀的亞太事務，你們不必對此存有懷疑。”他隨后前往巴厘島，與跨太平洋伙伴關系的代表會晤，惹人注意的是中國被排除在這個組織之外。6個月前，國務卿希拉里·克林頓即語出驚人，她稱中國政府害怕所謂的中東阿拉伯之春，她在接受《大西洋月刊》采訪時告訴杰弗里·戈德堡：“他們在為此擔心，他們試圖阻撓歷史前進，這無疑是螳臂擋車，他們無法阻擋歷史。”這些言論首次表露出華盛頓當局正在考慮采取更具對抗性的戰略來抗衡中國的崛起，此外，他們還威脅把中國貼上“貨幣操縱者”的標簽，或是在國會中制造保護主義輿論。

世界在經濟、社會和地緣政治上都正處于全球轉變期，此時我們迫切需要對歷史有一個深刻認識，沒有這種認識，我們將可能重復歷史的錯誤。本書包含了兩大思想，它們在東西方文明的交匯之際為讀者提供了適時的視角。第一個思想揭示了各種文明（不同于帝國）之間的沖突是可以避免的。通過交換思想、參效體制，不同文明在接觸中可以實現并存，甚至相互融合。

第二個思想涉及歷史變革，它認為歷史變革并非以漸進的方式來臨。歷史由臨界點組成，它充滿了非線性結果和隨機行為。那些隨意預言東方崛起、西方衰敗的人要知道“協同進化”（基辛格語）也可能發生，同樣那些認為歷史會按“協同進化”方式發展的人也應認識到革命爆發的突然性，這也是所謂的專家難以預料的。