我們這個職業很神圣，也很艱難——訪美國聯邦最高法院大法官斯蒂芬·布雷耶

編者按：美國聯邦最高法院的九位大法官被稱為“護憲九尊神”?，F在，他們正在審理“奧巴馬醫保案”，下月底的宣判被認為將左右年底美國大選結果。

美國人為何把如此重大的問題交由九位大法官投票裁決？民眾和官員為何能服從法院的裁決？

2012年5月22日，美國聯邦最高法院大法官斯蒂芬·布雷耶首度訪華。就上述問題，布雷耶接受了其新作中文譯者、中國最高人民法院法官何帆的采訪。

“在一個擁有三億九百萬國民的國家里，人民秉持形形色色的立場，法官之間存在各種分歧，其實是件挺好的事。”

“對最高法院來說，爭取民意支持的最好辦法，是做好判決書的說理工作，盡可能說清楚你的裁判理由，讓人民知道你為什么要這么判。”

“僅有三分之一的美國人可以說出三大政府分支的名稱，但是，三分之二的美國人卻可以說出《美國偶像》節目三個評委的名字，而且，四分之三的美國人根本不知道法官與議員的區別。”

不帶任何隨從，斯蒂芬·布雷耶來中國了。

2012年5月24日下午，他出現在清華大學法學院模擬法庭，作了一場題為“美國政府體系中的最高法院”的演講。

很難想象，這位聯邦最高法院大法官已經七十四歲：他不時抖出有趣包袱，做出搞怪表情。談到遵守憲法的重要性時，布雷耶變魔術似的從口袋里摸出一本袖珍本《美國憲法》，朗聲讀出相關條文，引得臺下哄堂大笑，掌聲一片。

大法官在美國享有崇高的地位。目前美國聯邦最高法院由九位大法官（包括首席大法官）組成，他們的平均年齡為66歲。由于最高法院的主要職責是解釋和適用憲法，維護美國法制統一，因此，他們又被稱為“護憲九尊神”。

無論是上世紀五十年代的種族隔離爭議、本世紀初的總統大選計票糾紛，還是眼下的醫保案，美國歷史上的重大憲政紛爭，多數都由最高法院大法官解決。

入場時，聽翻譯介紹海報上寫著“美國最高法院最有智慧的大法官”，布雷耶樂了：“Oh，I'll be in trouble when I go back！”（哦，我回去可就有麻煩嘍。）

實際上，布雷耶此次中國之行的主要目的，是以評委身份，出席5月25日在人民大會堂舉行的國際建筑學界最高獎“普利茲克獎”的頒獎典禮。這位愛好廣泛的大法官，曾主持設計過波士頓聯邦法院大樓。

憲法解釋權交給最不危險的部門

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