道古橋與《數學九章》

美國科學史家薩頓認為，秦九韶是“他那個民族，他那個時代最偉大的數學家之一”，但他也是備受時代忽視的天才，其傳世著作傳抄了六百年才印刷出版。

杭州市西湖區西溪路（浙江大學西溪校區與玉泉校區之間，靠近西溪校區）有一座石橋，叫道古橋。始建于南宋嘉熙年間（1237-1241），初名西溪橋。南宋咸淳初年《臨安志》有載：“‘西溪橋’，本府試院東，宋代嘉熙年間道古建造”。這個造橋的道古不是別人，正是南宋大數學家秦九韶，道古是他的字。

秦九韶（1202或1208-1261）祖籍山東，出生在四川，其父中過進士，1219年調任首都臨安（杭州），全家住在西溪河畔。原來，剛好在九韶出生前一年，臨安發生了一場著名的大火，燒了三天三夜，燒掉太廟、三省、六部、御史臺等，受災居民達三萬五千多家，部分朝廷命官及家眷便遷居當時屬于郊外的西溪河畔，秦家來臨安后也住那里。

九韶自幼聰穎好學，興趣廣泛，他的父親一度出任秘書少監，掌管圖書，其下屬機構設有太史局，這使他有機會博覽群書，學習天文歷法、土木工程和數學、詩詞等。他在故鄉曾為義兵首，有著領兵打仗的才能。1231年考中進士，先后在湖北、安徽、江蘇、廣東等地為官。1238年，九韶回臨安丁父憂（為父奔喪），見河上無橋，兩岸人民往來很不便，便親自設計，再通過朋友從府庫得到銀兩資助，在西溪河上造了這座橋。

橋建好后，原本沒有名字，因橋建在西溪河上，習慣上被叫作“西溪橋”。直到元代初年，另一位大數學家、游歷四方的北方人朱世杰（1249-1314）來到杭州，才倡議將“西溪橋”更名“道古橋”，以紀念造橋人、他所敬仰的前輩數學家秦九韶，并親自將橋名書鐫橋頭。

道古橋一直存在到新千年之交（筆者在附近居住了19年，歷史上有無重建不得而知），因為西溪路擴建改造，原先的橋和溪流才被夷（填）為平地（曾經有過的道古橋居委會也隨之消失），并建起高樓大廈，諸如國際商務中心、浙江省國土資源廳和黃龍世紀雅苑，只留一個公交車站名道古橋（據說還有地圖上未顯示的道古橋路）。

2005年，道古橋附近天目山路南側西溪支流沿山河上修建了一座人行石橋（在杭大路的馬登橋和黃龍路的