以每小時100英里的對話速度狂奔——《新聞直播室》的真正主播艾倫·索爾金

艾倫·索爾金是《白宮群英》、《社交網絡》、《史蒂夫·喬布斯傳》等劇集和電影的金牌編劇，但當年NBC沒與他編劇的《日落大道60號直播室》續約，認為普通觀眾看不進去，美國媒體對此的反思是：“誰需要看一部電視劇對自己說教呢？”

記仇的索爾金將這句話寫到了2012年HBO的新劇集《新聞直播室》的第二集里。索爾金找到了HBO撐腰，“HBO是和觀眾做生意，而非廣告主。”

《新聞直播室》，影射！影射！

在HBO新推出的劇集《新聞直播室》第三集中，好萊塢老牌影星簡·方達扮演了新聞電視網ACN的首席執行官。簡·方達是泰德·特納的前妻，后者在1980年創立了CNN電視網。有人說，簡·方達其實是在扮演自己的前夫。也有人說，這是《新聞直播室》創作人艾倫·索爾金的刻意安排。

索爾金喜歡在自己的作品中影射現實。

劇集《白宮群英》里，他緊急插播過一集關于“9·11”恐怖襲擊的情節；《日落大道60號直播室》里，他探討了好萊塢編劇集體罷工的可能性，不久之后同樣的故事在現實中上演；隨后，《社交網絡》和《點球成金》這兩部奧斯卡熱門電影都是構建在真實事件上的戲劇化改編。

現在，手捧奧斯卡最佳改編劇本獎的艾倫·索爾金回到了電視業。這距他上一部劇集完結已經過去了5年。而那部電視劇正是被NBC腰斬的。

HBO播出索爾金主創的《新聞直播室》第二集后，立刻續訂了第二季，雖然這部劇開播當晚的收視總人數只有210萬——《權力的游戲》當年開播時的數字是420萬，《大西洋帝國》是480萬。而到第二集，《新聞直播室》的收視人數又下跌了三成。

但對HBO來說，收視率并不是評判劇集好壞的重要指標。真正重要的是觀眾的好評度以及輿論的看法。HBO的收入來源是收視費，而不是廣告費。所以HBO希望通過旗下劇集，向觀眾證明自己存在的價值，就算收視率不好也無大所謂。

HBO在2011年推出的劇集《鴻運賽馬》哪怕有包括達斯汀·霍夫曼在內的明星主演，收視率始終堪憂，開播觀眾只有110萬，但還是得到了巨大的支持，最后被砍的原因，是拍攝過程中有太多馬匹受傷，引發動物保護組織的抗議，HBO才被迫取消了第二季的合約。

但艾倫·索爾金曾長期合作的NBC，看問題的角度截然相反。在2006年，NBC開播了索爾金的劇集《日落大道60號直播室》。第一集中，制片人在直播節目中忽然失控，對電視產業的諸多弊病口誅筆伐——這和《新聞直播室》第一集的故事非常相似——在評論界，《日落大道60號直播室》的口碑一片大好。

當時，由于在《老友記》等優秀劇集之后沒有大熱的作品支撐，NBC的黃金檔收視率已經連續四年下滑，該電視網對于廣告主的強大吸引力也不復存在。該臺希望索爾金在《白宮群英》之后的強勢回歸，能夠讓廣告銷售止跌回升。但在第一季結束之后，NBC沒有對《日落大道60號直播室》續約——劇集內容過于聰明，但普通觀眾卻看不進去。

事后美國媒體的反思是