同文館招生風波

奕訢是道光皇帝的第六個兒子，咸豐皇帝的異母弟弟，受封恭親王。1860年英法聯軍攻陷北京后，咸豐任命他為與英、法議和的全權大臣。1861年咸豐帝去世，他與慈禧密謀，發動政變，受命為議政王，掌管軍機處與總理各國事務衙門（又稱總理衙門）。1865年因受慈禧猜忌，被罷去議政王等一切職務。旋在許多大臣請求下，復任軍機大臣、總理衙門大臣等職。

奕訢在奉命議和，辦理外交時，即深感要辦理好外交，必須先了解外國情況，而要了解外國情況，必須先熟悉其語言文字，1862年奏請在北京創立京師同文館，招收15歲以下的八旗子弟學習西方語言文字。這雖是一所新式學校，由于只學習外國語言文字，學生限于八旗子弟，并未遇到阻力。奕訢還主張自強，學習西方，大力支持李鴻章等人辦理洋務，趕上或超過洋人，最后達到雪恥的目的。

商辦開設天文、算學館

看到洋人制造機器、槍械、輪船、行軍等，無一不與天文、算學有關，上海、浙江等地也在講求仿造洋人的輪船等事，若是不從根本上下工夫，即使學些皮毛，也無益于實用。于是在1866年12月，奕訢又以總理衙門的名義奏請在同文館內另設一館，專門學習天文、算學，招生的對象也由八旗子弟擴大到了20歲以上的滿漢舉人、五貢（恩貢、拔貢、副貢、歲貢、優貢，都算正途出身資格）、秀才，以及科舉正途出身的五品以下年少聰慧的官員，聘請洋人教習。朝廷批準照辦。

不料這件事卻在一些士大夫中間引起了很大反響。有人指出，以堂堂天朝竟要拜夷人（即洋人）為師，實乃中國人的奇恥大辱。

奕訢沒有退縮，1867年1月又上一折，進一步說明開設天文、算學館的必要性和急迫性，還提出將招生對象再擴大到翰林院編修、進士等人。朝廷又予批準。

這一來，可極大地刺激了道學先生們的敏感神經，引起京師內外的一場軒然大波。

3月5日，山東道監察御史張盛藻首先發難，上折說：若以自強而論，則朝廷之強，莫如整紀綱，明政刑，嚴賞罰，求賢養民，練兵籌餉諸大端；臣民之強，則惟氣節一端。臣民有了氣節，“以之御災而災可平，以之御寇而寇可滅”。令正途科甲人員學習“機巧之事”，又借升官、銀兩以誘之，“是重名利而輕氣節，無氣節安