全球變暖造成嚴寒天氣

最近三年來，北半球許多地區的冬季都出現了不尋常的惡劣天氣?？茖W家認為，這有可能是北冰洋海冰在夏季的急劇消失造成的。

最近3年，北美和歐洲部分地區的冬季都不同尋常。首先，2009/2011年冬天，美國東海岸、西歐和北歐遭遇了一系列異常寒冷的雪暴天氣.。例如，2010年2月，美國華盛頓特區發生“雪魔”雪暴，美國政府停擺將近一個星期。同年10月，美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）氣候預測中心（CPC）預測，美國東部地區2010/2011年冬季溫暖，根據是東太平洋出現拉尼娜現象，比通常海洋溫度低。雖然存在拉尼娜現象的調節作用，但是2011年1月美國紐約和費城溫度仍然非常低，遭遇了創紀錄大雪的襲擊，令氣候預測中心和其他預測者頗感意外。

2011/2012年冬季的意外事情更多。美國東部出現歷史上最溫暖冬天之一，而北美其他地區和歐洲卻沒有那么幸運。美國阿拉斯加2012年1月的平均溫度比該月長期平均溫度低了10℃，人們措手不及。阿拉斯加一次暴雪就使東南部的許多城鎮積雪厚達兩米。與此同時，中歐和東歐大面積遭遇寒冷天氣，溫度降到－30℃，積雪堆至平房屋頂。到2012年2月初積雪消退之時，550多人喪生。

儀器跟蹤全球氣溫已有160年歷史，而2002－2012年是其間最溫暖的10年，我們該如何解釋這10年間發生的這些惡劣天氣事件呢？科學家們似乎在極不尋常的時間和地點找到了一個答案——最近，北冰洋海冰夏季消失量創下紀錄。

海冰消失創紀錄

1989年4月，我首次踏上北極圈，自那以來北極已經發生了巨大變化。最顯而易見的變化是，夏季海冰面積不斷減少。每到冬季，北冰洋幾乎一派冰封。冬季海冰由多年厚冰和一年薄冰構成，前者經過長時間累積而成，后者在頭年夏天解凍的無冰海水上形成。每年9月，夏季冰融使海冰面積降到年度最低水平。

1989年，北極冬季海冰面積略大于1400萬平方千米。其中，多年厚冰終年都不融化，其面積大約700萬平方千米。如今情形大不相同。雖然2011－2012年冬季海冰面積接近1989年水平，但是，2012年9月海冰面積大約只有一半——不到350萬平方千米，創夏季海冰面積新低。

夏季北極海冰消失并非漸進或線性的。研究人員1979年開始采用衛星測量海冰面積，從那時到2000年，海冰面積減少并不特別明顯。2000－2006年，海冰面積減少速度加快，但是直到2007年，海冰面積減少才出現了令世界矚目的顯著變化。那一年，夏季最小海冰面積減少了2