北極探險起點 朗伊爾賓

晚上8點半，北歐航空的飛機從挪威首都奧斯陸起飛，3個半小時后，我在睡夢中被叫醒，昏昏沉沉向外望去，午夜12點的天空依然明亮，下方乳白色霧氣中逐漸浮現出淡藍色的河流和黑色的山脈，雪都融化了，只在山陰處留下一道白色的印記。一陣顛簸后，我終于到達地球最北的民用機場。氣溫在5度左右，一進到達廳，立刻感受到北極的氛圍，連行李傳送帶上都有北極熊的模型。從這里開始，我真正踏上了北極之旅。

第二天，從酒店出來三五分鐘便到了小鎮中心，一路上，遛狗的、跑步的、買菜的……極地生活似乎與世界其他地方沒什么不同。為了對北極進行全方位的科研，斯瓦爾巴德群島云集了各國科學家，除科考外，朗伊爾賓也是夏季極地旅行的大本營，我們要乘坐的挪威“海達路德號”就從這里起航。這座兩千多人的鎮子雖小，但設施完備，郵局、學校、托兒所、銀行、醫院、報社、酒店、商場、博物館一應俱全，甚至有一條公共汽車線路。房屋以簡易房為主，但顏色都很鮮艷。

街上遇到不少推著嬰兒車的年輕父母，鎮上雖有幼兒園和小學，但若想孩子接受更好的教育還是要回挪威本土。于是，每年都有一批人帶著學齡兒童離開，同時又有到訪的年輕人因為喜歡這里而留下來。向導漢娜（Hanna）追隨男友而來，“一年有3個多月是黑夜，那時是有些悶，但大部分時間朗伊爾賓的生活還是非常有趣的，這是一個另類旅行和居住地，可以遇見不同國家的人，而且大多是年輕人，大家很快就打成一片。”這里最多的還是挪威人，不過排名第二的卻出人意料，是泰國人。炎熱的泰國和寒冷的朗伊爾城反差太大了，漢娜告訴我，最早來到這里的泰國女孩因為愛情而留下，之后發現朗伊爾賓的生活并沒有想象中惡劣，而且不需要簽證和工作許可，好找工作，待遇優厚，便將自己家鄉的姊妹都招呼了過來，久而久之，這座小鎮的服務和餐飲行業基本都被泰國人搞定了。

當年，一批又一批勇敢的歐洲人乘船渡海去斯瓦爾巴德“闖關東”，挪威人和俄國人作為探險先驅，先是捕鯨獵熊，后來轉向礦業。如今，已遠離開采業的小鎮備受戶外運動者和游客的青睞。每年4月至10月間，潮水般的游客從世界各地涌來，不是登上郵輪開始海上旅行，便是背起帳篷行囊加入野外探險大軍，據說達兩萬人之多。

10月下旬到次年2月，刺骨的寒風和長達4個月的黑夜讓游客沒了蹤跡，問起漢娜極夜生活，她說朗伊爾賓的居民在冬季有更多的時間讀書，還可以去斯瓦爾巴德大學學習極地知識，這座“世界最北”大學的科目圍繞極地科學，包括地質、地球物理、海洋物理等。極夜也讓人們更親近，此時小鎮才真正屬于居民，生活節奏完全慢下來，大家有很多時間聚會。到了2月底3月初，小鎮還會舉行歡迎太陽回來的儀式。4月，極晝已經開始而冰面尚未完全解凍，活動也多了起來，比如開雪地摩托、徒步冰原等等。人們享受著冰天雪地中的幸福，漫長的極夜、刺骨的寒風都不是他們離開的理由。

TIPS

朗伊爾賓是挪威管轄的斯瓦爾巴德群島首府，有定期航班從奧斯陸過去，飛行時間為3.5小時。由于中國是《斯瓦爾巴德條約》締約國，不需要簽證，但是從挪威過境需辦理挪威申根簽證。這里屬于高緯度地區，最佳旅游時間是6月至9月，氣溫在零度以上。

朗伊爾賓是一個“小聯合國”，居民來自世界各地四十多個國家。