小行星撞擊地球的一次預演

在俄羅斯車里雅賓斯克市上空爆炸的隕石只是百年一遇的小規模事件，它應該被看成是未來更具威脅性的小行星撞擊地球的一次預演。

沒有預警

2012年2月，在西班牙南部的馬略卡天文臺做巡天項目的一組天文學家發現了一顆此前未知的小行星，并馬上匯報給國際天文學聯合會的小行星中心。這顆小行星的直徑大概有45米，當時距離地球相當于月亮的七倍遠。它被編號為2012DA14。

隨后的軌道計算顯示，這顆小行星是以368天為周期繞太陽運行，與地球的周期非常接近，以前曾經每年都近距離經過地球一次。而在2013年2月15日，2012DA14將會達到它最近接地球的位置——僅有27000多千米，位于地球同步軌道衛星的運行范圍之內。

一年之后，小行星2012DA14如期而至。它在2月15日以極近的距離從地球身旁掠過，讓人們感受到了近地天體對地球人的現實威脅。然而，2月15日這一天，最具戲劇性的“小行星撞地球”事件卻并不是2012DA14帶來的。同一天，一顆隕石落在了俄羅斯車里雅賓斯克市（Chelyabinsk）。

由于當地人習慣使用行車記錄儀來證明車禍中的責任，所以當天有許多駕車者意外拍攝到了隕石從空中掠過的景象。

在其中一段影像中，車輛行駛在空曠的公路上，天色較暗，可以看到地平線附近有樹木和暗黃色的天光。突然，樹木上方的天空突然出現一個明亮的物體，它發著白光，迅速在視野中從左向右移動，并持續增亮。在到達地平線附近時，它已經化為一顆巨大的黃色火球。最亮時，其光芒一度讓行車記錄儀無法正常拍攝到前方路面。從出現到消失，火光在視野中持續了大約