【他們眼里的年度好書·社科篇】鑒往知來的技藝比拼
《文明》此書寫作風格模仿好萊塢大片，帶領讀者在廣闊的時空內來回穿越，甚至進入虛構的歷史場景。盡管看上去很美，這本普及著作也像大多數美國電影一樣缺乏深度。西方在每個故事中都成為贏家，作者對成功原因的探究則淺嘗輒止。
責任編輯：劉小磊
田方萌（北京師范大學社會發展與公共政策學院講師）
一路順風的人遇到挫折，往往會反思自己原來為什么享有好運。面對這些年來的反恐戰爭、金融危機和中國崛起，西方世界陷入了焦慮，并不斷通過比較其他國家，審視自身文明的脈絡和走向。我在過去一年的閱讀主題，也圍繞著中西比較這類“大歷史”問題。
年初面世的《文明》（曾賢明等譯，中信出版社，2012）一書由哈佛大學歷史學教授弗格森（Niall Ferguson）撰寫。弗格森號稱西方學界的“湯姆·克魯斯”，《文明》是他最新上演的“不可能完成的任務”。弗格森列出了西方興起的六大要素——競爭、科學、產權、醫藥、消費社會和工作倫理，并將其稱為“殺手锏”（killer applications）。世界其他文明都沒有完全掌握這些絕技，惟有歐洲在工業革命前創出一套“六脈神劍”。
此書寫作風格模仿好萊塢大片，帶領讀者在廣闊的時空內來回
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