【《隨筆》精選】科舉取士之異論

都到二十一世紀了，還來談論科舉取士的老話，聽來有點滑稽?？墒聦嵣?，直至當今，科舉取士的觀念并沒有徹底消除，科舉取士的實踐也沒有完全取締。而在反科舉的名義下，許多操作更有害于國家的穩定和發展，故而所論并非妄談。

筆者之祖先，父母兩系，僅論五代，都經科舉，進士及第。只祖父考中秀才后，清廷廢了科舉，終無功名。堂伯父沈鈞儒先生，還趕上末班車，入列最后一批光緒進士。我自小在家聽過不少有關科舉的故事，有的振奮，有的辛酸。

中國土地之大，人口之眾，絕非皇帝一人能夠統治，所以自古至今，如何選取各級政府官員，始終都是朝廷最重視也最傷腦筋大事，遂有科舉制度之創建和實施?？婆e與取士緊密相連，不可分割。取士是目的，科舉是手段。

先秦無科舉，朝廷選才，采用分封和世襲。根據家譜，沈氏第一代先祖聃季，乃文王十一子，武王的小兄弟，封于河南沈國為侯。到漢代，劉邦做皇帝，出身卑微，乃廢除世襲分封制，改做察舉，由地方推舉到朝廷做官。根據家譜，沈氏第二十八世先祖沈平，西漢時舉為竹邑侯，其后代代為官，至第三十九世沈戎，堅拒入朝，南逃浙江烏程隱居。這種舉薦制度，到魏晉發展為僅以門第出身取士之風，造成上品無寒門，下品無世族的局面，堵塞民間人才，豪門世族把持朝廷權力。

隋朝破除舊習，創建科舉，力求公平取士，約為公元605年。唐朝繼承發展此一制度，分設科目，始有舉人進士稱號。武則天主政，首設殿試，進士有做天子門生的榮耀，卻也難了許多，故傳三十老明經，五十少進士的哀嘆。宋朝改革科舉，完善公平競爭，不論出身，不計貧富，唯才取士，許多重臣子弟取不到功名，有富貴不過三代之說。元代科舉基本延續宋制，改為鄉試、會試、殿試三等。明清兩朝，繼續這個制度，鄉試中舉，獲資格進京會試，得中貢生，再經殿試，進士及第。值得注意的是，滿清時期，