【《隨筆》精選】關于“老年”的筆記（之二）

較之上一篇筆記所摘錄的那些剪報中的老人，我們的苦楚微末到了不值得提起。但知識人的老年體驗，也仍然有其價值。古代中國的知識人對人的衰老過程，有細致的體察?！抖Y記·內則》：“五十始衰，六十非肉不飽，七十非帛不煖，八十非人不煖，九十雖得人不煖矣。”《孟子》的說法微有不同?！侗M心》篇：“五十非帛不暖，七十非肉不飽。”《梁惠王》篇則說：“五十者可以衣帛矣，七十者可以食肉矣。”為老人設想得何等周到，也證明了匱乏經濟下上述待遇的難得——五十衣帛，七十食肉，在當今的貧困地區，貧困人口，不也仍然像是夢話？

上一篇已經提到了據說有尊老傳統的古代中國的年齡歧視。前一時讀到《唐律疏議》關于限制老、幼及篤疾者告狀的規定，大意是除了謀反、大逆等重罪以外，老、幼及篤疾之人不得告狀（由人代告除外）。宋、明、清的法律文件均將老人歸入“限制訴訟行為者”。除了老人的有關能力，以及能否承擔法律責任等等考量外，作為理由的，還有老人、幼童及篤疾者（以至婦女）減免刑責的有關規定被利用，將助長誣告、纏訟之風：想來的確大有此類事實。此外，據有關的研究，傳統中國法律對于包括老人在內的一些人實行“贖刑”，體現了“憫老恤幼”的基本原則（阿鳳《明清時代婦女的地位與權利——以明清契約文書、訴訟檔案為中心》）。是否可以理解為雖有現代人認為的“歧視”，卻也另有補償？

古代中國的確有尊老的倡導，是否成其為“傳統”，我還真的不大敢確信。我知道民間有所謂的“耆老會”，或八老、十老會之類，與“會”的多半是致仕官員，所謂“衿紳”，是有某種身份的老人，與草民無干。另有一種朝廷的規定儀式，“鄉飲酒”，以尊老敬賢為宗旨。讀到臺灣學者邱仲麟的一篇關于明代“鄉飲酒禮”的論文，題目很有意思：“敬老適所以賤老”，當然說的是明代的事兒，但與我們的經驗并不相遠。“鄉飲酒”這種典禮，今天已少有人知曉為何物了，據邱先生說，在明代的實施中變了味道。據我們當下的經驗，不必說一些鄉鎮破敗、名存實亡的“敬老院”，即使逢年過節官員借此作秀的“送溫暖”、“送愛心”，居高臨下施舍式的“救濟”——而且必不可少老人對著媒體千恩萬謝的表態，豈不都可以用這種說法，“敬老適所以賤老”？我們的古人長于推究“禮意”，對“禮文”背后的意涵的分析，有時實在精到。今人對我們的各項政策，也何妨細細地分析，探究其“背后”都有些什么東西？那想必有助于提高公民自覺的吧。

也是那篇論文，注釋中引清初褚人獲《堅瓠集》：“明高皇（按即明太祖）五年，頒《鄉飲讀律儀式》，訪高年有德，眾所推服者，禮迎上座。不赴者，以違制論。如有過而為人訐發，即于席上擊去其齒，從桌下蛇行而出，誠崇其禮而嚴其防也。”既然迎之以禮，即應容許人家“不赴”，否則就跡近綁架。至于敬老儀式上實施懲罰，實在匪夷所思。“蛇行而出”不過“丟人現眼”，“擊去其齒”將影響其進食，后果嚴重。老人原就可能齒搖發落，與其擊齒，倒不如揪去殘余的毛發，稍許仁慈。我不曾核對文獻，不知上引文字，是“政策”原文，還是執行中的發揮，卻應當說很有創意，符合明太祖的個人風格