除了火箭，休斯敦還有什么

我還記得第一次來到休斯敦時的場景。傍晚飛機在布什國際機場降落，周圍是一片墨綠色林海，一望無際。林木茂密，顛覆了我對西部的想象。說到得克薩斯州，許多人會自然而然地想到牛仔、荒涼的西部，但得州并不是標準的西部，它在美國的坐標歸屬于南方或中部，雖然它的精神氣質中流淌著西部孤傲的血。

休斯敦是從森林中建起的城市，全城有337個公園，公園及綠地面積全美最高。只要駕車一離開市中心，就能看到大片大片的牧場，牧草高高的，牛馬野花遍地，真有置身內蒙古大草原的錯覺。

得州尺寸=大

初到休斯敦，你可能會頻繁聽到一個詞——Texas Size（得州尺寸），意思就是大。

得克薩斯州的地盤是美國本土最大的，僅次于阿拉斯加，而休斯敦是得州最大的城市。展開休斯敦的地圖，你可能會被它的尺寸和密密麻麻的標注嚇一大跳。休斯敦的地圖之大，只能平攤到地上才能看到全貌。市區面積約1553平方公里，比紐約還大；人口超過200萬，僅次于紐約、洛杉磯、芝加哥，是美國第四大城。算上周圍的9個縣，大休斯敦地區的面積超過2.6萬平方公里（北京16區縣的面積加起來也不過1.68萬平方公里），人口超過600萬，是美國第五大都會區。

這里的人以大為傲。超市的蔬菜個頭比中國的大兩倍，牛排都是厚厚的一大塊，人們的體型就不用說了。紐約的中央公園夠大吧，休斯敦的紀念公園面積還大近一倍；首都的華盛頓紀念碑夠高吧，休斯敦東郊的圣哈辛紀念碑還要高3米。休斯敦人愛大車，休斯敦城內的高速經常是10車道，住慣了新奧爾良那種小城的人，來了休斯敦都不敢開車。

休斯敦沒有東部城市那種秀氣的、長長的購物街，都是一個接一個的大購物廣場，停車場比幾個足球場加起來還大。休斯敦的中國城，那可真是城（與它相比別處叫做唐人街名副其實），綿延幾十個街區相連，是美國最大的，而且還在不停擴張。

這樣一個大都會，你經?？床坏蕉嗌偃?，因為它開闊而分散（永遠有空地，所以房價高不起來），完全不是國人心目中大城市該有的模樣——紐約、舊金山更符合國人的審美習慣。公共交通因低效可以忽略不計。

休斯敦人對高雅藝術的需求令人驚訝

休斯敦市有多個中心，北側的市中心是國人俗稱的CBD。市政廳在這里，隔壁是全美第二大劇院區，一片各自獨立的建筑群，面積達17個街區之廣。別看位于“蠻荒的西部”，休斯敦的人均劇院座位數僅次于紐約，擁有9個世界級的表演團體。歌劇、芭蕾、交響樂和戲劇俱全的城市，全美國只有5個，休斯敦是其一。休斯敦人對高雅藝術的需求令人驚訝，幾乎每個周末都有大大小小幾十場音樂會在城中舉行。

位于Buffalo河邊的Wortham Theater Center看起來中規中矩，別被樸素的外表欺騙，它是休斯敦室內最豪華的劇院，創建于石油業蓬勃的1980年代，是美國首個最主要的歌劇院?，F在它是休斯敦芭蕾舞團及休斯敦大歌劇院的所在地，從1987年開放至今，共有超過800萬訪客。休斯敦大歌劇院聲名顯赫，是美國惟一既得過格萊美獎（流行音樂），也得過托尼獎（戲?。┖桶廓劊娨暎┑膱F體。

習慣了熙熙攘攘、人聲鼎沸的市中心景象，來到休斯敦的市中心會很納悶——為何行人如此之少。休斯敦有個地下城隧道系統。共約11公里長的隧道連接了八十多棟建筑，串起政府機構、銀行、辦公樓、劇院、酒店、停車場、餐館、便利店等設施，還有ATM取款機和衛生間提供，多個出口直通輕軌。隧道內有空調系統，行走其中可免日曬雨淋，又冬暖夏涼。

輕軌把休斯敦市中心分為東西兩片。西側分布著會議中心、棒球場和國人熟悉的NBA火箭隊主場——豐田中心。若逢巨星演唱會在此舉行，狂熱歌迷是夜幕降臨時的一景。NBA每次開賽都是國內球迷的大事，對休斯敦人，NBA比賽每周都有好幾場，票價也不貴。除非重大的決賽，門口現買票完全來得及。觀眾多是拖兒帶女，一家大小每人十幾美元就能過一個快樂的晚上。

布什父子又來了

休斯敦人最為之瘋狂的還是橄欖球。橄欖球隊得州人的主場在休斯敦市南的Reliant體育館，能坐下7萬多人，規模相當于“鳥巢”。每次比賽的周日都是城中盛事，路上大塞車、酒吧熙熙攘攘，報紙電視臺不厭其詳地報告各項參數。能去現場的才是真球迷，因為一張票動輒上百美元，重大賽事一千美元也不奇怪。球場常有貴賓出現，如熱愛橄欖球的布什父子，休斯敦每年一度的國際馬拉松，他們也是?？?。

每年2、3月，為期20天左右的牛仔競技與家畜展（Livestock Showand Rodeo）也在Reliant體育館舉行。這是全美最盛大的牛仔節，也是西部的傳統節日。觀眾數以百萬計，僅志愿者就多達兩萬。這只是休斯敦一年中數十個文化節中的其中一個。

圓頂體育館Astrodome勾起休斯敦人的懷舊情緒，同樣坐落在ReliantPark。1965年開放時，它是世界最大的圓頂體育館，被稱為世界第八大奇觀?，F在Astrodome不再使用，但每次拆還是不拆的討論，都會牽動休斯敦人的神經。也就是在這里，2005年新奧爾良遭受卡特里娜颶風襲擊，這里臨時安置了15萬新奧爾良的災民，很多人（有色人種為主）后來就住下來，改變了休斯敦的人口結構。

Reliant體育館所在的區被稱為醫學中心。醫學中心的南側有連綿的公寓、住宅區，許多研究人員、醫學院學生、醫務人員都住在這里。無論超市、輕軌還是街頭，到處可見醫護制服，這也是休斯敦的一景。

早在1990年代經濟蕭條的陰影下，休斯敦人就感覺到過于依賴石油及能源的經濟模式應該轉變，因此經濟重心逐漸轉向生物高科技及醫藥。如今休斯敦有世界最好的癌癥中心MDAnderson，有美國最大的得州醫學中心，高密度地分布著醫療、生物等研究機構及高校，雇員超過10萬，日訪客16萬人。每天在這里實施的心臟外科手術比世界上任何一個地方都多。

女同性戀市長的驕傲

博物館區圍繞著休斯敦人喜愛的赫曼公園，19家博物館錯落有致地分布，12家常年免費。赫曼公園北側是休斯敦自然科學博物館，新建的古生物館展覽面積10684平方米，據稱是世界上動態效果最好的古生物大廳。公園西側，始建于1900年的休斯敦美術館，是美國西南區最大的文化機構。美術館對面的雕塑公園設計者是著名建筑師、雕塑家，日裔美國人野口勇（Isamu Noguchi）。2012年春天建成開放的亞洲協會得州中心（AsiaSociety TexasCenter），設計者谷口吉生是日本著名建筑設計師，紐約的現代藝術博物館（MOMA）新館也是他的作品。

赫曼公園已近100年歷史，公園有約8000棵橡樹。在這些粗壯的樹下騎車、慢跑、看書，是休斯敦人的一大享受。公園內盒子造型的米勒露天劇場也是美國最大。它為本地居民義務服務了約90年，每年從4月底到11月底都有免費的藝術表演，包括交響音樂會、歌劇、戲劇、舞蹈、音樂、電影等等。

以輕軌相隔，赫曼公園的西側便是美國南部最重要的私立大學萊斯大學，也是常青藤盟校中學費最低、性價比最高的美國頂尖大學之一，2012年剛剛度過了百年校慶。整座校園中建筑風格相當統一，都是拜占庭式的。萊斯大學的北入口開在日落大道上，這是休斯敦最美的一條林蔭大道，春天時路邊開著紫色的小花，兩側都是數百上千萬的豪宅，墻壁上爬滿青藤。

人們常說休斯敦只有兩個季節——熱與更熱。一年中平均有99天溫度超過32攝氏度，但四季變化還比較明顯。春天短暫，但也姹紫嫣紅。初春時，從北門進入萊斯大學，一路都是火紅的杜鵑花。

與博物館區毗鄰的Montrose區，是最受年輕人歡迎的一個區，也是中國駐休斯敦的總領館所在地。這里有不少酒吧、畫廊與展館，最著名的是私人收藏館Menil。該建筑是意大利著名建筑師倫佐·皮亞諾（Renzo Piano）1987年完成的作品，是他完成巴黎蓬皮杜藝術中心之后的重要代表作。Menil收藏館其實包括一組博物館，其中的羅斯科禮拜堂造型獨特，特別適合冥想，里邊掛滿20世紀藝術大師羅斯科的作品。Montrose區是知名的同性戀社區，有許多同性戀酒吧。每年6月“驕傲游行”，休斯敦女市長安妮絲·帕克（休斯敦歷史上第二位女市長）總是會攜伴侶凱茜·哈伯德出現。帕克是美國第一位公開同性戀身份的大都會市長，畢業于萊斯大學，休斯敦的“驕傲游行”正是她發起的。

全美最健康的房產市場

如果在休斯敦只去一個地方購物，那就去Galleria。它在上城的核心位置，是得州最大、美國第八大商場，共有超過375家店鋪，年訪客超過3500萬人次，是休斯敦訪問量最高的景點。地下一層近2000平米的溜冰場建于1970年，是美國商場里的頭一個室內溜冰場。

別錯過南側草地中的水墻，寬幅近20米，每小時就有約100噸水泵出，1985年由著名設計師菲利普·約翰遜（Philip Johnson）和約翰·伯吉（John Burgee）設計。休斯敦上城的地標——威廉姆斯大廈與水墻相對，也是菲利普·約翰遜的作品。威廉姆斯大廈是1983年興建，高64層274米，當時是世界上最高的摩天樓?，F在它排得州第四、美國第二十二。建造威廉姆斯大廈用了16個月，是最短時間內建成摩天大樓的世界紀錄之一。約翰遜還為休斯敦市中心設計了器宇不凡的Pennzoil Place和美國中心銀行大樓（Bank of America Center），這棟三角形的建筑非常惹眼，是休斯敦天際線的重要組成部分。

與美國東西部城市相比，休斯敦是一座年輕的城。

一百五十多年前，休斯敦所在的這片地區是卡倫卡娃印第安部落的居住地。1836年，地產商艾倫兄弟購下2690公頃土地開發建市，他們以當時的得克薩斯共和國總統山姆·休斯頓（Sam Houston）的名字命名了這座城市。19世紀，得州最大的城市在墨西哥灣的Galveston島（距離休斯敦一小時車程），它被稱為“南部的紐約”，是美國重要的移民中轉站之一。但1900年這里發生了一場毀滅性的颶風，至少6000人遇難，是美國歷史上最慘重、死亡人數最多的自然災害。颶風之后，得克薩斯貿易與經濟重心逐漸轉向大陸上的休斯敦。1901年，休斯敦發現了石油，隨之建立了港口，城市開始繁榮。

1990年代，休斯敦逐漸成為美國高科技中心之一，在接納移民方面非?；钴S。大休斯敦約五分之一的人口在國外出生，86個外國領事館在此駐扎，高居全美第三位。而休斯敦城共有90種不同的語言在使用，是美國這座移民國家的縮影。

歸功于大量移民，休斯敦人口的年齡中位數是全美最年輕的。作為正在發展中的新興城市，大休斯敦地區十年內新增人口的數量，超過美國14個最小都市區人口總數的總和，也超過底特律、新奧爾良等322個都市地區的總人口。

休斯敦的吸引力來自大量的工作機會和低廉的生活成本。2013年，休斯敦被美國統計局認為是全美就業崗位增加的最佳城市，近日《福布斯》雜志評選的十大就業增長最佳城市中，休斯敦排名第三，工作增長率3.5%，失業率僅有6.4%。休斯敦的家庭收入中位數雖然只有5.8萬美元，但刨去低廉的生活成本，實質收入卻為全美第一。作為美國第四大城市，休斯敦中間房價僅為家庭平均年收入的2.9倍，這個比例在舊金山是6.7倍。休斯敦的房市多次被評為全美最健康的房產市場，這對追求美國夢的新移民的吸引力相當大。

2013年初，《紐約時報》列舉了“2013年應該去的46個地方”，休斯敦列在第7位，在新德里、伊斯坦布爾、新加坡、奧斯陸、巴黎等名城之前，實在出乎許多人的意料。不僅如此，據最新統計數據，休斯敦已成為美國最重要的遷移目的地，在全美排名第三。這座長期被低估的城，正在一點一點地散發它真正的實力。