“啟動效應”是否存在

啟動效應這個概念在經歷了十幾年的熱捧之后，近兩年突然遭到了一部分心理學家的懷疑。

我們總是認為自己和他人所做的每一件事都是有意識的行為，因而我們也喜歡問別人“為什么”。比如女生問男生“你為什么喜歡我”，或是“你為什么會那樣做”。

然而，科學研究卻顯示出截然相反的狀況。我們只對自己認知功能中的大約5%是能夠察覺的，其余95%都是察覺不到的，但它們也對生活產生重要影響。

多年前在美國開展的一項研究就發現，姓“史密斯”的人會明顯傾向于將另一位姓“史密斯”的異性作為伴侶，姓“布朗”的也會找姓“布朗”的。研究者認為，這可能是由于每個人會傾向于肯定自我，因而擇偶時也會無意識地選擇與自己特征相近的人。

不過當女生追問男生為什么選擇她時，恐怕很少人會說“因為你也姓史密斯”?；卮鹫呖隙〞o出一個“聽得過去”的理由，他們自己可能也并沒有意識到那些真正在起作用的因素。

一個人并不知道自己為什么會做某件事，他的行為大多時候并不受意識控制，這樣的觀點三四十年前在心理學界還被認為是離經叛道的。至少到1970年代末，心理學家們還普遍認為我們的每個行為都是有意為之的。后來，紐約大學的約翰·巴赫（John Bargh）做了一個改變全局的實驗。

他給參與實驗的紐約大學的研究生看一組詞，讓他們把這些詞組成一個有意義的句子。他告訴受試者，這是測驗他們的語言能力。但實際上他另有目的。當組完句子的學生走出教室時，走廊上會有另一名學生，衣服里藏著秒表，悄悄記錄受試者走完走廊所花的時間。

巴赫耍了詭計的地方在于，他提供給受試者的詞看似隨機，但其中一些詞能讓人想起老年人緩慢行走的畫面。而在對照組里，受試者遇到的詞則不會讓他們聯想到特定的畫面。秒表計時的結果顯示，前一組受試者走完走廊所花的時間顯著長于后一組受試者。

巴赫和同事在1990或1991年就做了這項實驗，但他們直到1996年才發表實驗的結果。因為這個發現太不尋常了，他們需要特別謹慎。他們發現的這種現象被稱為“啟動效應”（Priming），也就是人們所受到的前一刺激能夠影響到其對后續某一刺激的加工?；蛘吒油ㄋ椎卣f，一些被人忽視的提示仍然能夠影響到人的行為。

慢走效應

巴赫等人在2007年出版的一本書中寫道：“我們都很珍視這樣一種觀點，即我們是自己靈魂的艦長，我們掌控著自己，而當我們不是這一角色的時候，就是一種可怕的感覺。”

科學家發現，給人看過“黃色”這個詞之后，他認出“香蕉”這個詞的速度會略微加快。手上拿著裝了熱咖啡的杯子再去評價陌生人，人們會傾向于把陌生人的性格說得更溫暖。而在施放了金錢相關的暗示后，人們則會顯得更加自私?，F實生活中一種被商家熟練運用的啟動效應，就是在價目表上加上一項“原價”，讓顧客認為自己買到了折扣商品。

包括與史蒂芬·霍金合著《大設計》的物理學家列納德·蒙洛迪諾也對潛意識產生興趣，在2013年出了一本專門講述潛意識種種神奇效果的書。

然而，啟動效應這個概念在經歷了十幾年的熱捧之后，近兩年突然遭到了一部分心理學家的懷疑。這些心理學家從最經典的一個實驗開始攻擊。

他們表示重復不出巴赫當年做出的效果。比利時布魯塞爾自由大學的史蒂文尼·多恩（Stephane Doyen）在他的學校里重復慢走效應，發現這個實驗只有在一種條件下才能成立：拿著秒表進行計時的學生事先需要知道預期的實驗結果。如果實驗者事先并不知道這個實驗預期的結果，那么做了組句測試的兩組人的走路速度就顯示不出差異。

換句話說，質疑者認為，慢走效應中“被啟動”的并不是受試者，而恰恰是實驗的操作者。另一方面，多恩并不相信受試者沒有意識到詞表中含有與年老有關的詞匯。為了驗證這一點，他在自己的實驗中讓受試者組完句子之后，會向他們展示四張照片，每張照片中都有一個不同社會類別的人，比如運動員、阿拉伯人、殘疾人和老年人，讓受試者選擇一張照片。選擇的結果是，老年人照片被選到的次數明顯高于其他照片。多恩認為這說明受試者多少還是對“被啟動”是有所知覺的。

多恩的論文幾經周折才于2012年在互聯網上發表出來。英國《自然》雜志把它當作一個例子，來說明心理學界發表論文的困境：期刊審稿時強調的是結果的新穎和有趣，卻較少強調結果的真實性，同時，負的結果很難得到發表。一項統計也顯示，心理學論文中正結果的比例是空間科學中的五倍。

還有一個因素是心理學期刊不傾向于發表完全相同的重復實驗。研究者們往往會把前人的實驗稍作改動，然后用不同的方法“重復”出來。

多恩的負結果發表出來后，巴赫很不愉快，他發了一篇措辭激烈的博客，稱多恩是“不專業的研究者”。他后來還在一份心理學期刊上列舉出更多的證據，說明多恩的這篇文章并不能說明慢走效應不存在。他指出，已經有兩項得到正結果的實驗在更為嚴肅的期刊上發表，并且韓國國家電視臺和英國BBC都成功地在電視節目中重復出了他的結果。

心理學實驗的重復會受到很多因素的影響，至少受試者會是一群不同的人，這可能就會帶來不同的結果。巴赫列舉的那兩項正結果的研究就分別發現，慢走效應主要出現在自我意識比較強的人身上，以及這種效應主要出現在比較喜歡老年人的人身上。

會算術的馬

1996年發表的慢走實驗成了一個開端，隨之而來的是數以百計的五花八門的啟動效應的正結果。如果給人啟動了“教授”這個身份，那他們在知識測驗中的表現就會更好；如果給他們啟動了“超級模特”這個身份，他們在知識測驗中的表現就會比較差。

有研究者讓學生們去寫一個故事，故事的主角是確定的，他的名字是典型的非洲裔美國人的名字。一部分學生會以第一人稱來寫這個故事，另一部分人會以第三人稱來寫。寫完故事之后，研究者讓學生們參加一次數學考試。結果，以第一人稱來寫故事的學生的成績要比另一部分人來得差。

在喜歡新穎結果的心理學界，越是這樣看起來有點瘋狂的研究結果就越容易得到發表和認可。巴赫一項較近的研究，是發現孤獨的人洗熱水澡的時間更長。這些人似乎是想要用熱水來溫暖自己。這個現象并不是由啟動效應造成的，然而它足夠新穎，新聞媒體也喜歡，“用長長的熱水浴洗去你的孤獨”成為了新聞標題。

不過這一次，巴赫的結果又受到了質疑。他在研究中做了92個受試者，而另一名心理學家做了超過2500個，卻發現完全重復不出巴赫的結果。

有人用“歷史總是如此相似”來描述巴赫的處境。在20世紀初，德國曾經出現過一匹神奇的馬，叫“聰明的漢斯”。它的主人宣稱，在訓練之下，聰明的漢斯不但能聽懂人話，而且會做算術題。當然，聰明的漢斯無法用語言來回答問題，不過它可以用踏蹄子的方式來回應。主人帶著聰明的漢斯在德國做巡回演出，不收門票。聰明的漢斯所表現出的“動物智能”讓許多人大開眼界。

后來，心理學家奧斯卡·方斯特（Oskar Pfungst）仔細調查了聰明的漢斯的神話，他最終發現，聰明的漢斯并不是真的懂人話、會算術。提問者在提及正確答案的時候會有不自覺的肢體動作或表情，聰明的漢斯只是靠察覺這樣細微的線索來回答問題的。

質疑者認為巴赫的神奇發現正在重復聰明的漢斯的故事。他們嘴上說“我想親自看到那種效應”，但話外之音是，他們根本不相信那樣的效應會存在。2012年秋天，諾貝爾獎得主丹尼爾·卡納曼（Daniel Kahneman）出面調停支持與質疑的兩個陣營，但除了讓心理學家們的分歧更加廣為人知之外，共識并沒有達成。

加州大學洛杉磯分校的心理學教授馬修·利伯曼（Matthew Lieberman）對質疑者們的論調持保留態度，甚至認為糾纏于巴赫的原始實驗是否站得住腳是一個無意義的問題。

實際上，利伯曼讀博時的導師是社會心理學家羅伯特·羅森塔爾（Robert Rosenthal）。正是羅森塔爾，在1960年代做了一個著名的實驗，向人們顯示了“預期”是如何改變研究結果的。他給兩組學生分別發了小白鼠的迷宮，讓這些學生去訓練小白鼠走迷宮。巧妙之處是，他告訴其中一組學生，他們拿到的是比較聰明的小白鼠，告訴另一組學生，他們拿到的是比較笨的小白鼠。一段時間之后，前一組學生訓練出的小白鼠走迷宮真的走得比后一組要好。

利伯曼很清楚研究者自己的預期會對研究結果產生污染，然而他這次并不認為多恩能夠用同樣的因素解釋巴赫的研究結果。他指出，1950年代商家想要在電影中通過暗示的方法讓觀影者買更多的可口可樂，但他們失敗了，科學家就認為“啟動”是無法改變人的行為的。而自巴赫的發現以來，數以百計的研究結果都在顯示這種效果整體上是存在的。

“并且，研究已經顯示出人的目標和行為動機都可以被啟動。”他在《今日心理學》的一篇博客中寫道，“我不認為這種事情發生的原因已經達成共識，但我認為證明其存在的證據已經是完整的。啟動效應是真實存在的。”

不過耐人尋味的是一個“整蠱”實驗的結果。在1998年到2008年間，摩納哥心理學家阿瑞納·伯恩斯（Arina Bones）與同事做了一個實驗。他們編造了幾十份論文，投給各家重要的心理學期刊，論文中報告了各種各樣聽上去十分不可思議的啟動效應。按理說，這些論文都應該被拒絕發表。然而，70%的期刊直接接受了論文，剩下的30%要求“修改后再投”，沒有一篇論文被直接拒絕。