【一周高論（20131121）】學習英語，掌握另一種思維

 《東方早報》 2013年11月17日 陸谷孫

（原文摘編）現在大概有十億人在使用英語。英語為什么這么受重視，當然和英國、美國兩個國家的影響分不開，但是除此之外，還有語言本身的因素，祖宗雜，善吸納，詞匯量特別大，英語詞匯現在據說有六十萬，莎士比亞要是活在今天也是個半文盲。連中國人愛說的“關系”，在英文里就是guanxi。

英文學好以后，進入了比較自由的王國，那真是其樂無窮。最近我在編詞典，看到的趣例真不少，比如我們的男廁所里經常有塊牌子，寫著“上前一小步，文明一大步”。英文也有，叫“We aim to please, you aim too please”，大意是：我們的宗旨是讓您滿意，您也請瞄準了再方便。還有翻譯，要是找到正好對應的習語，那可真開心。

普通一句話“會哭的孩子有奶吃”配上意象明顯發生“基因突變”的“the squeaky wheel gets the grease”，不也是你剛才說的另一種思維嗎？

我們也要考慮讓讀者愉快，比如“不”字，英文很簡單，就是no和not，但是我們還加了個例句，“Some people buy things they don't want, with the money they don't have, to impress the people they don't know.”三個“don't”用得多好，現在是有不少這樣的人，買自己根本不需要的名牌，用的是信用卡里的透支額度，目的是為了招搖過市。

“一地雞毛”要是找個沒有英文頭腦的人來翻，肯定就是“a floor littered with chicken feathers”，實際上英文里有相當接近的“a can of worms”，一罐蟲子是釣魚用的，要是在房間里打開了，蟲會到處爬，一地蠕蟲，很難收拾。這里的意象完全變了，從雞毛變成了蟲，但是意思卻很貼切。

【推薦理由】以推行漢語教育的名義壓縮英語教育的權重可能并不明智。要知道全世界的科學文獻90%以上都是用英文寫的，要跟得上知識與文明的步伐，英語真少不了。更功利地說，如果英文不錯，你找到一份好工作、得到一份好收入的幾率會上升。在公立學校減少英語課程，對窮人的孩子尤其不利。城里孩子大不了請家教，有錢人的孩子還可以上私立學校。