不出五十年清朝必亡——曾國藩和心腹幕僚趙烈文秘談錄

1867年六月，趙烈文在與曾國藩談話時預言：不出50年，清朝必亡。44年后，清朝果然土崩瓦解，接踵而來的混亂局面，也為趙烈文所言中：“必先根本顛仆，而后方州無主，人自為政。”從現存的文獻資料來看，趙烈文大概是第一個準確地做出這種預見的人。

1865年，捻軍在山東擊斃僧格林沁后，清廷大為震動，急調曾國藩督師北討。曾國藩北上時，他的心腹幕僚趙烈文（字惠甫）一直送到江都北邊的邵伯鎮才返回。在這一個多星期里，兩人的關系翻開了新的一頁：經不住趙烈文的請求，曾國藩答應收下這個弟子，并在邵伯鎮寫下一幅四百多字的橫幅，送給這位心愛的門生。

有了師生名分，當同治六年（1867）兩人再次聚首金陵，趙烈文第三次進入曾國藩幕府后，幾乎無日不長談，無話不可言。在曾國藩日記中，也幾乎每天都記下了“至惠甫處一坐”“與惠甫久談”之類文字，有時一天要聚談數次之多，幾乎沒有白天黑夜之分。

他們兩人最重要一次談話發生在同治六年六月二十日晚上。在這次談話中，趙烈文發出了石破天驚的預言：不出五十年清朝必亡！

從現存的文獻資料來看，趙烈文大概是第一個準確地做出這種預見的人。

“不出五十年清朝必亡”

同治六年六月二十日天黑后，曾國藩到趙烈文處聊天，憂心忡忡地說：“得京中來人所說，云都門（京城）氣象甚惡（形勢不好），明火執仗之案時出，而市肆乞丐成群，甚至婦女亦裸身無褲。民窮財盡，恐有異變，奈何？”趙烈文回答說：“天下治安，一統久矣，勢必馴至分剖（勢必會形成分裂割據的局面）。然主威素重，風氣未開，若非抽心一爛（指中央政府先垮臺），則土崩瓦解之局不成。以烈（趙烈文自稱）度之，異日之禍，必先根本顛仆，而后方州（指各?。o主，人自為政（地方割據），殆不出五十年矣。”

聽了趙烈文這番石破天驚的談話，曾國藩立刻眉頭緊鎖，沉思半天才說：“然則當南遷乎？”顯然，他不完全同意趙烈文的觀點，認為清王朝不可能完全被推翻，頂多發生中國歷史上多次出現過的政權南遷后南北分治、維持“半壁江山”的局面。對此，趙烈文明確回答說：“恐遂陸沉（指亡國），未必能效晉、宋也。”他認為清政府不可能像東晉、南宋那樣，南遷后還能茍延殘喘百余年，恐將徹底滅亡。

趙烈文雖然回答得十分堅定，但曾國藩還是不能完全認同他的說法：“本朝君德正（皇上德行純正），或不至此。”趙烈文立即回答道：“君德正矣，而國勢之隆，食報（受報答）已不為不厚。國初創業太易，誅戮太重，所以有天下者太巧。天道難知，善惡不相掩，后君之德澤，未足恃也。”

趙烈文的回答，實際上否定了清王朝得天下的道德合法性。明朝滅亡后，清軍因吳三桂沖冠一怒大開城門而入關，所以“創業太易”“有天下者太巧”；入關后為震懾漢人而大開殺戒，如“揚州十日”“嘉定三屠”，所以“誅戮太重”。清王朝得天下的偶然性和殘暴性這兩點，決定了它的統治缺乏道德“合法性”。雖然清王朝后來的君王“君德”比較“純正”，但善與惡并不能相互掩蓋和彌補。何況“天道”已經給了清王朝十分豐厚的回報，給他們帶來過文治武功遠超前人的“康乾盛世”，因此這些后來君王們的“德澤”，既不能抵消清王朝開國時的慘無人道，也不能成為后繼者享用不盡的政治老本和天然倚靠，更不足以補償其統治合法性的嚴重匱缺。

趙烈文這么一說，曾國藩才真正意識到了問題