【《隨筆》精選】民國女性不尋常

中華民國只有短短三十八年的歷史，從頭至尾都在戰亂的泥潭中苦苦掙扎。身為男人，未淪為炮灰就算幸運。身為女人，生存的空間頗為窄狹，生活的難度可想而知。然而令人驚奇的是，為了展現自我生命的極值，民國女性不遺余力，她們的表現可圈可點。

現在來看，吳芝瑛、徐自華、呂碧城、沈佩貞、鄭毓秀、張竹君的名頭似乎都不夠響亮，了解她們生平事跡的讀者也并不太多，但在當年，她們各具神采，各顯神通，個個都是民國女界的精英人物。我們必須承認這樣一個事實，時間的橡皮擦似乎所向無敵，它能夠將許許多多紅極一時的名字擦得模糊難辨，但這六位民國女性的名字只是蒙上了一層厚厚的灰塵，時間的橡皮擦對她們暫時還無可奈何。

一、吳芝瑛和徐自華

秋瑾生前有三位志趣相投的盟姊妹，吳芝瑛（1868—1933）、徐自華（1872—1935）和徐蘊華（1884—1962），她們結下的是道義之交，不同于狹義的閨中密友。“芝蘭氣味心心印，金石襟懷默默諧。文字之交管鮑誼，愿今相愛莫相乖。”當年，她們互換蘭譜，表白過“貴賤不渝，始終如一”的“同心之言”，從嗣后的表現來看，也確實夠得上“死者復生，生者不愧”的高水準。

吳芝瑛，字紫英，人稱萬柳夫人。她出身于安徽桐城的詩禮之家，其父吳鞠隱，工書法，善吟詠，歷任山東寧陽、禹城等縣知縣，其叔父吳汝綸是曾國藩的入室弟子。吳芝瑛自幼聰慧異常，家學淵源有自，十三四歲即負“才女”的美譽，名噪一方。

1885年，吳芝瑛與無錫名士廉泉結為伉儷，舉案齊眉，相惜相敬?；楹笏哪?，她移居北京，受到慈禧太后召見。及至庚子之亂平息，清政府簽訂《辛丑條約》，須向英、美、俄、法、日等國賠償巨額款項，由于國庫空虛而橫征暴斂，造成民怨沸騰的政治危局。吳芝瑛一介弱女子，不肯置身事外，她上書清廷，倡導“國民捐”，主張“產多則多捐，產少則少捐，無產則不捐”。這一合理化建議令達官貴人如芒在背，懷恨在心。

1903年，吳芝瑛與鑒湖女俠秋瑾在京城結拜為盟姊妹，兩人時相過往，常有詩詞唱和，不僅政見相合，而且心氣相投。

1904年，吳芝瑛敦勸丈夫廉泉退出官場，回到上海曹家渡小萬柳堂隱居。正是這一年，她自號“萬柳夫人”。在一次聚會中，吳芝瑛揮毫撰寫了一副對聯，題贈給秋瑾：“今日何年，共諸君幾許頭顱，來此一堂痛飲；萬方多難，與四海同胞手足，競雄世紀新元。”紹興秋瑾故居中還收藏了另一副對聯：“英雄尚毅力，志士多苦心”，同樣出自吳芝瑛的手筆。秋瑾曾患重病，得到吳芝瑛和徐自華、徐蘊華姐妹的精心照料，其感激之情在詩句“勸藥每勞來熱盞，加餐常代我調羹”中有所流露。嗣后，秋瑾在上海創辦《中國女報》，自任主筆，徐自華為她籌措辦刊經費，各任其勞，配合默契。此刊在滬上一紙風行，短期內刊登了不少驚世駭俗、振聾發聵的文章。

1907年2月4日，徐自華陪同秋瑾游覽杭州鳳凰山，“吊南宋故宮，望西湖而隕涕，且密偵城廂內外出入徑道，繪為軍用地圖，以備日后之用。自華見瑾過于憤激，微以時機未至為諷，瑾默然。復謁岳鄂王墳，徘徊瞻眺，幾忘日夕。”（鄭逸梅《南社叢談·徐自華》）也就是在這次旅途中，徐自華開玩笑說：“難道你要死葬在這兒嗎？”秋瑾嘆息道：“倘得埋骨于此，我愿足矣！”徐自華慨然允諾：“他日你若死，我定為你卜葬此地，可是我先死，你能為我營葬嗎？”秋瑾笑道：“那就看我們誰搶得先機吧。”同年5月，秋瑾赴上海與徐錫麟相約起事，回程時，夜半叩訪徐自華，告訴盟姊，皖浙行將起事，無奈資用竭蹶，短期難以籌措。于是徐自華慷慨解囊，傾其所有，秋瑾大為感激，取下翡翠手鐲贈給徐自華作為紀念，重申岳墓前的舊日約定，徐自華慘然應答：“倘不幸至此，我責無旁貸！”

1907年7月15日，秋瑾在紹興古軒亭口英勇就義，噩耗傳來，吳芝瑛和徐自華至感悲慟。秋瑾犧牲后十天，吳芝瑛置個人安危于度外，慨然寫就《秋女士傳》，撰成《記秋女士遺事》，并發誓“愿以身家性命，保秋氏家族”。在廉泉的全力協助下，吳芝瑛和徐自華遵守前約，義葬秋瑾于杭州西湖之濱西泠橋畔。

有一個插曲來得不早不遲，正當吳芝瑛和徐自華決定分任購地和營葬事宜的緊迫關頭，有一位本不相干的俠義女子參與進來，她就是大悲庵主慧珠?；壑樽苑Q是甘肅武威人，父親是鏢師，她從小隨父親走南闖北，素有俠義肝腸。在北京行藝時，她被某王爺相中，納為妾侍，深獲憐愛，嗣后改習文史，“中年始識之無”。庚子年間，義和團橫行京都，王爺受驚而死，慧珠流落民間，削發為尼，遁入空門。一個偶然的機緣，她來到杭州天竺寺進香，順便游覽西湖，駐足西泠，此地山水幽絕，令她流連忘返，于是買下一座庵堂，從此晨鐘暮鼓，誦經禮佛。雖是出家人，慧珠的俠義肝腸并未冷卻，她聽說吳芝瑛冒著生命危險欲為秋瑾營葬，深受感動，她主動致函吳芝瑛，稱贊道：“我佛慈悲，俠士肝膽，唯夫人兼而有之！”慧珠提議由她奉獻大悲庵旁的地塊做秋瑾的墓園，她在信中說：“敝庵雖僻，尚近官道，春秋佳日，游人多過之者。旁有余地三畝，足營兆域。夫人倘有意乎？衲愿贈之秋氏，且愿終吾之身，躬奉祭掃。”吳芝瑛對慧珠的提議欣然采納。她致函徐自華，告知墓地已得，她打算營造生壙于一側，將來好到九泉之下陪伴秋瑾。

1907年11月28日，《時報》刊出吳芝瑛的一首七